西山河与运盐河的贯通，运盐河清淤拓宽，崇州成为津海粮道的核心始发地，淮东腹地诸县的米粮有近半都要走水道从九华通过，运往鹤城、崇州，移船出海。

九华在短短两年不到的时间里，便崛起成一座繁华的镇埠。

在胡致庸的主持，九华城已经筑成。

九华城规模不大，周六百步，只能算军垒、城寨。

城池建得坚固，挖去浮土、铺石为基、夯土为芯，外覆城墙砖，是峙立在西山河与运盐河汊口的一座坚固壁垒。

林缚出镇淮东制置使，在山阳、泗阳一线驻有重兵，九华没有驻兵的压力。

不过，林缚仍在九华军营还驻有两营甲卒。

兴化、皋城、建陵等淮东腹地诸县，若有事，从九华调兵，要比直接从崇州调兵节约一天的时间。

驻军不干扰地方事务，在九华捕盗设卡的，还是巡检司直辖的刀弓手。

刘庭州对崇州的认识，仅来自地方志，此时过来，算是对崇州有新的感观。

九华作为巡检司归淮东制置使司直辖，但刘庭州细观此地民情，能认识到淮东制置使司之下，军政、民政事务有着明显的界限，分开来管理。

想到这里，刘庭州侧身窥了一眼林缚身后那个黑瘦、神情有些拘束的汉子。

刚才做过介绍，刘庭州等人已认得他便是这段时间来，搅得淮东议论纷纷的那个铁匠孙打炉。听他的名字，打炉、打炉，便能知道他的匠户身份。

冶金监、冶金副监只是制置使司内部所置的官衔。朝廷可管不了这么多的花样，与船政使、副使、百工监、副监、军械监、副监等官职一样，都统一称为将作丞及将作少丞，分列正八品、从九品，属低级文官。

不过怎么说，林缚辟举匠户为官，便是往烧得正沸的油锅泼了一瓢冷水，算是触了大忌。

林缚在驿馆设了宴，款待刘庭州、梁文展等人，崇州这边，由林梦得、秦承祖、孙打炉等人作陪。

入席时，盐渎知县胡大海正好与孙打炉对案而坐。

听闻崇州辟举铁匠为官，胡大海心里怨愤，又见林缚屈尊亲迎梁文展，心里羡恨，心里便几分狂态按不住。看着对案的孙打炉坐姿不雅，胡大海越发按捺不住，忍不住出言戏弄：“孙大人初为大人，可知‘大人’二字何解？”

这大半个月来，孙打炉还在适应他新的身份，听林缚的指示，进了战训学堂最基础的识字班，远远达不到断文析字的水平。

匠户身份卑贱，但像葛福、孙打炉等杰出之辈，也仅仅是卑贼的出身，限制他们不能读书识字，不能入仕为官，但论聪颖才智，远在常人之上，自也有一股子傲气在。

听不懂胡大海咬文嚼字的话，孙打炉倒也不慌，手撑着桌案，等人帮他。

林缚坐在居中的主案前，也仅仅一笑，对孙打炉说道：“胡大人问你做官的道理……”

孙打炉朝林缚行了一礼，才跟对案而坐的胡大海说道：“我孙打炉没怎么读过书，不知道做官的道理，只知道打铁？胡大人知道怎么打铁吗？”

“我不会打铁，但要我管铁作，我会从匠户里择其善，以为匠首，鞭苔之，使他们各司其务，则其业不乱……”胡大海说道。

“匠户什么是好、什么是不好，我孙打炉从出生就在铁炉前滚爬，我能分辩，胡大人怎么分辩？”孙打炉反问道。

胡大海倒没有想到这个莽夫倒也伶牙俐齿，反口跟自己分辩起来，冷笑道：“善或不善，有口碑相传，为官者又焉能不察？此等皆御人为官之术，孙大人若有心要学，本官倒不吝惜相教……”

梁文展微微一笑，胡大海这番话也是针对他而说。看来林缚亲来九华相迎，真是刺激到他，使他刁难孙打炉的同时，又按捺不住有卖弄之心。

“如何做官，我让胡大人说得一时糊涂。不过大人有言，只要我能让冶铁工场每年产出更多的好铁来，这将作少丞便还是由我来做；若不能，凭我嘴里说得再漂亮，大人也会将我这个将作少丞撤了，换其他人来做……”孙打炉说道，“我粗人一个，学的也只是打铁的本事，不知道其他官要怎么做才算好。就将作少丞来说，我以为，只要能产出更多的好铁，便算是做好了。胡大人如果能指点孙打炉如何让冶铁工场产出更多的好铁，孙打炉愿意拜胡大人为师；若是学做官，那还是算了……”

“孙大人这番话倒是精彩，叫文展开了眼界。文展细想来，孙大人这一番话可以归为一句：重实绩而轻学名，”梁文展在一旁，他知道孙打炉的这些说法，应该是这段时间受林缚影响所致，实是林缚在崇州立基选才的根本，他将话题一转，说道，“眼前淮东最紧要的是修捍海堤。谁主持，若能将修捍海大堤修成、修好，便是工部侍郎、尚书也当得；不然的话，便是像陈钟年那样，道德、文章再好，又有何益？害处更大罢了……说到修堤事，胡大人以为这捍海堤应该怎么修？”

梁文展以黄河修堤民夫大乱来说事，胡大海也给堵得无言以对。

刘庭州沉默不言，细思孙打炉、梁文展的话，暗道：若以实绩来检验，谁能主持将捍海大堤又快又好的修成，倒是比陈钟年更胜任工部侍郎一职。

林缚不管堂下唇枪舌剑，这样的争执会持续很久，他早有心理准备。

虽说两汉独尊儒术之后，天下并非没有其他学术流派传世。有大争议会造成对立，也会很多的好处。他最终的目的是想能在旧学上结新花。而不是抱残守缺，让天下人的脑筋继续僵化下去。

这里面的事情也许要几代人才能做成，也不急于一时求成，但就眼前，吸引能人巧匠过来，更能增加淮东的实力。

林缚吩咐身边的随扈：“你出去看看，老工官他们回来没有？”

过了片刻，葛司虞与老工官葛福走进来。

葛司虞虽为匠户子弟，但考中秀才功名，又在江宁工部担任过主事，这次给辟举为司工参军，是最没有争议的一个人物。

葛司虞换了湖青色官袍，走进堂来给大家行礼。

这时候天气已寒，葛福穿着反毛的皮袄子，沾了很深的灰渍，戴着皮瓜帽，仿佛乡下老农，其貌不扬。

林缚之前让人在身边置了桌案，这时候站起来迎道：“老工官，你坐这边来……”

胡大海之前见林缚在身边安排了一个与刘庭州相当的坐席，还以为有什么紧要的人物过来，没想到是一个糟老头，他的锐气给梁文展、孙打炉所挫，倒想看看这个老头是什么人物。

“要不是葛老工官年岁大了，我倒想麻烦葛老工官来担任修堤的总指挥，如今葛老工官是制司的咨议，”林缚跟刘庭州介绍葛福，“葛老工官在筑成崇州新城之后，就在鹤城沿线考察，对修捍海堤之事，也最为熟悉。说到修捍海堤，还是要问葛老工官……”

刘庭州倒想起葛福这么一号人物来，坐在案前揖道：“原来是太后所赞‘天下巧师’的葛福老工官，庭州在这里有礼了……”

“当不起，当不起……”葛福回礼道。

葛福在匠户里是特殊的存在，得特旨赏赐，脱了匠籍，其子葛司虞才得参加科考做官。林缚让葛福与刘庭州对案而坐，刘庭州都不会觉得屈了身份。