“小心些！”张松龄很自然地拍了下对方的肩膀，笑着叮嘱。
韩进步又没听见他的话，却习惯性地挺了挺胸脯，摆出一副保证完成任务的架势。做完之后，才突然发现，在不知不觉间，自己已经习惯了被年龄小自己一倍的张副连长指使，心里头居然丝毫没有先前那种不适应。
张松龄也敏感地察觉到这种变化，心里头又小小得意了好几分钟。从这一刻起，他终于开始进入自己的军官角色了，虽然有点儿慢，但总体还算顺利。做一名低级军官，除了能让麾下士兵服从命令之外，还需要懂得如何审时度势，处理战场上的突发情况。所以当头顶上的飞机引擎声刚一去远，他立刻带头冲出掩体，伸手去拉附近掩体中还在抱着脑袋瑟瑟发抖的弟兄，“赶紧起来，跟我一道去挖人。小鬼子的步兵马上就到！“
每一名被他拉到的弟兄，都是本能地打了个哆嗦。然后茫然回转头，憔悴的脸上沾满了泥土。当看到二排长韩进步如同警卫一般，亦步亦趋地跟在连副大人身边时，无论新兵和老兵，都不敢再违抗连长大人的命令了，赶紧哆嗦着从藏身处爬出来，哆哆嗦嗦去抓铁锹。
“一班长，二班长，三班长！”在弟兄们面前，韩进步则迅速换了另外一副模样，扯开嗓子，大声咆哮，“都死了没有，没死就赶紧给老子滚出来报数。小鬼子步兵马上就杀过来了，躲你能躲到哪去？！”
这句话可比张松龄刚才那几句管用得多。很快，在被炸得已经不成样子的战壕里，就钻出了数个顶着钢盔的脑袋。托连长廖文化擅长保命的福，整个一营二连的坑道，都比团长老苟要求的标准深了三十公分左右。就是这短短的三十公分厚度，却救了很多人的命。张松龄所在二排，只有三名士兵在刚才的轰炸中丧生。一个是被吓破了胆子，跳出战壕逃走时，死于鬼子飞机贴地扫射。另外两个，则是不幸藏身的坑道被炸弹砸了个正着，活活震死在泥土下面。
其他连队的情况就没有二连这么幸运了。张松龄放眼一望，几乎附近的每一段战壕里，都在不停地往外抬尸体。有的弟兄是直接死于轰炸，有的弟兄是被爆炸声震破了心脏或者体内什么关键地方。还有的弟兄，则是因为坑道挖得太浅，被附近的炸弹震塌，活活地憋死在泥土下。
而整个核桃园营地，此刻已经面目全非。从距离第一道战壕五十余米外开始算起，数以百计的弹坑，一个接一个排到了核桃园正中央。正中央空地上原本小鬼子堆放物资和摆放野战帐篷的地方，则彻底地被炸弹犁过了一遍。如果不是老苟见机得早，命令弟兄们将分不完的手榴弹和子弹都丢进山谷中销毁的话，恐怕此刻连核桃园所在的小山丘，都要彻底从人世间消失了。
“各连进入阵地，准备战斗！”还没等大伙来得及为在轰炸中殉国的弟兄们悲伤，老苟的声音已经在头顶响了起来。紧跟着，就是两记炮弹尖啸声，“嗖——，嗖——”，落在第一道战壕左右两侧，轰然炸开，掀起漫天的泥土。
“鬼子的炮兵也上来了，正在调整射击角度！”有个老兵大声叫嚷，提醒所有人注意隐蔽。
这一声提醒，救了包括张松龄在内的很多人的命。虽然他已经不是个新兵蛋子，然而以前跟小鬼子的几次交手，包括昨天夜里这次，都是主动偷袭别人，打的不是阵地战。而现在，他却要学会如何蹲在阵地上挨打。
仿佛腿上拧了发条一般，所有弟兄都跳回战壕，寻找距离自己最近的掩体，钻了进去。重新用双手捂住耳朵。整个营地立刻变得一片死寂，连被炸弹点燃的帐篷上火苗跳动的声音，都能被听得清清楚楚。
小鬼子不会让这份宁静保持太久，很快，他们手中的山炮就开始发飙。以六发为一轮，将炮弹一轮接一轮砸过来。从左到右，从外到内，从战壕正前方逐步向里推，一直推到第二道壕沟之后。稍作停顿，随即又将炮弹不要钱朝战壕附近猛砸。
大部分炮弹都落到了战壕之外，溅起的碎石头和泥土遮天蔽日。也有几枚炮弹，不偏不倚地落在了战壕当中。炮弹落点附近的弟兄们立刻被炸药和弹片送上半空。身体被炸得四分五裂，连喊一声的机会都没有，就立刻死去。
侥幸没被炸弹波及的弟兄们，则将头埋得更低，整个人团成一团，死死地缩进坑道中斜挖的掩体内。虽然心里头明知道这样做，未必就能绝对安全。可在死神面前，除了这样做之外，他们找不出任何更好的办法。
透过望远镜的玻璃片，第二十师团的炮兵联队长田中义则，将中国守军阵地上的烟尘和火光，看得一清二楚。眼前这群中**人，居然懂得挖避弹战壕了！这让他心里约略有些震惊。但很快，他就找到了一个有效的解决办法。
“小野君！”放下手中望远镜，他将头扭向负责夺回核桃园营地的侦查联队最高指挥官，小野真二，“这群中**人，非常之狡猾。刚才的飞机轰炸，恐怕没收到太好的效果。道路崎岖，此番我部携带的炮弹也非常有限。如果你能让…….”
诡秘地笑了笑，他拿手指向被抓来运送炮弹的中国农民，“小野君明白我的意思？！”
“嗯！”侦查联队长官小野真二有些犹豫，驱使手无寸铁的老百姓打头阵，不是一个正直军人的作为。可“正直”这两个字，肯定不如他的名声和其麾下的帝国士兵值钱。侦查联队一向是师团中规模最小的联队，总计才七百多号人。伤亡如果太大的话，会严重有损于他的名声。
“朴队长！”他大喊一声，心中迅速做出决定。
“哈伊！”被喊道名字的朝鲜籍运输队长朴连员大声回应着，如同哈巴狗一般跑上前，摇头摆尾，“小野君，在下能有什么为您效劳的事情？请明示！”
“让你的人，押着那些中国人……”小野真二狞笑着指了指硝烟弥漫的核桃园营地，“去那边检视一下，看看还有活着的中**人没有！”
虽然他没有明说要让朴连员去趟路，可后者却瞬间明白了自己的任务。额头上立刻就见了汗，低下头，不断用手去擦，“小野君，小野君，在下，在下……”
“八嘎！你想跟我讨价还价么？”小野真二一个耳光打过去，将朴连员打得鼻孔喷血。后者却不敢用手去捂，弯下腰，大声道歉：“对不起，惹您生气了。我知道错了，我这就去！”