脚步声渐近, 在距离他们不远的地方停下，一道低沉浑厚的声音响起，有震天下之狮之势。

“起！”

赵言手臂上冒起了鸡皮疙瘩, 虽忍住好奇没敢抬头, 不过却也知道, 落在他身上的目光早已将他打量了个透彻。

“赵言，张千居，秦荣, 你们抬起头来。”

“是，”赵言同旁边二人一起，缓慢抬起头, 他余光先是瞥见明黄色衣角，尔后最终抬起时，只轻微觑到一眼仁元帝的长相，呼吸骤然变轻, 又赶紧将视线移开。

三个稚嫩的新科进士到底是不如在朝中待得人老皮厚的官员，心里止不住忐忑。

仁元帝按着记忆中的画像, 将三人分别打量了一番，“赵言？”

“学生在。”他赶紧低下头作谦恭姿态，差些又要跪下行礼。

“容貌才华都是上乘, 到底还是才华更胜一筹。”他忽然笑着来了一句。

聪明机灵如赵言，又想起独独召他们三人, 他已经明白了什么。

“多谢皇上赏识, 学生惶恐, ”

“哈哈哈哈, ”仁元帝忽然笑了两声, 道, “只是往后单单有才华还是不够的，朕只希望，多实事实务，一如你笔下所言。”

他这句话算是劝诫。

赵言最终不可避免地跪下，心绪激动，“学生谨记！谢皇上教诲！”

之后，仁元帝唤他起来，又将注意力放在另外两人身上，尔后同样训诫了几句话。

能得他特殊对待的也只有一甲3个人员，当然也不是谁都能扛得住的，赵言表面淡定，然而背后已经出了好几阵冷汗。

接着，仁元帝身边的刘公公宣读圣旨，大致意思是今年广纳贤才，录取了多少人数，希望接下来被录取为官的，能一心为官为百姓……

他方退下，便有鸿胪官设黄案于太和院内东旁，设彩亭于午门外，午门同时鸣鼓钟。

鸿胪官宣《制》:“宣正十一年三月，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”

一道身影停在赵言面前，赵言微抬头，便见此人作出邀请姿势，赵言随他过去，以御道左跪，他余光同时瞥见右边的张千居和站着等待上前的秦荣。

“一甲第一名，赵言，赐进士及第。”

“一甲第二名，张千居，赐进士及第。”

“一甲第三名，秦荣，赐进士及第。”

鸿胪官以此传唱了三遍。

赵言他们始终跪着，直到礼仪官提醒可以站起时，这才站起，他掩在袖子下的手有些抖。

传唱二甲三甲时，则由传胪官上前直接传唱二甲或三甲第一名某某等若干名，之后的人名并未展开，且只念一遍。

至今为止，赵言还不知吴瀚他们是否在榜，又或是在二甲或三甲。

传唱完毕之后，仪制司官用云盘承接皇榜，捧榜官立即捧榜至东长安门外张挂。

赵言是状元，礼仪官上前提醒了一番，尔后由他率诸新科进士随出观榜。

走了许久，赵言背部已经被汗水打湿，他站在前排，终于回神去查看吴瀚他们的名字，偌大的金榜铺开，闪了几闪，直耀人眼，若是仔细看，其中还有腾飞的金黄色龙影，这就是进士榜单才有的待遇。

李松山，在二甲第六名；吴瀚和方仲礼的名字同样也在二甲，虽靠后，却未掉进三甲同进士。赵言松了口气，眼睛有些热，不过此时身后还有礼仪官看着，他也不敢回过头挤出去找人。

时间紧凑，观榜之后，他们被带去昨日换过衣服的地方，简单用了些饭，尔后换上了进士服，赵言穿上了大红袍，他朝周边扫了一眼，他衣服同他们是不一样的，他的格外鲜艳，整理衣着后，头发也要重新梳理，尔后戴上了金花乌纱帽。

游街时一人分配一匹金鞍红鬃马，赵言打头，手捧钦点圣诏。

他没学过骑马，但这并不影响游街，有人过来辅助他上去，马都是经过特殊训练的，十分温顺，在上街之前，有人帮忙牵着，待他熟悉之后，才松开手让他自己来。

街道两侧已经挤满了人，更别说茶楼，方一踏上街道，欢呼声此起彼伏。

然而再往前走，味道就变了。

赵言眼前忽然一阵红一阵粉，各色花朵和荷包纷纷朝他丢过来。

“状元，比探花还俊俏啊！”

接着便是几道属于姑娘的欢呼声。

“探花也俊俏，不知他们是否婚配啊！”

花粉扑鼻而来，赵言忍住打喷嚏的冲动，一边还得保持着笑容，俊俏的状元郎一笑，那惊呼声更甚。

一旁的探花秦荣笑道，“赵言兄，你倒是挺受欢迎的，”

赵言得知他是在同自己说话，笑着礼貌回答道，“秦荣兄亦然。”落在他身上的也不少啊。

秦荣二十四岁，张千居三十岁，唯有赵言最小，才二十。

秦荣大笑两声，“我等吃不消这艳福啊。”

赵言笑了笑没说话，他怕花砸到他嘴里，他目光直视前方，对两边呼喊的姑娘没多大兴趣，然而往他身上丢的只多不少。

游完街，时间已经不早了。

赵言等新科进士还未领官衔，只能先回去待命。

****

传胪后第三天，赐新进士宴于礼部，称为恩荣宴，又称琼林宴。

赵言和李松山他们一同参加。

方步入琼林宴，他就能清晰感觉到，这已经是一个小小的官场了。

有人过来同他打招呼，然而更受欢迎的还是秦荣，赵言这会儿才知道，秦荣代表的官僚子弟。

不过这事没影响他的心情，他对于敬酒的来者不拒，挨个沾了小口，亦将礼仪贯彻俱全。

琼林宴后，他们面对的便是入朝为官的事。

古代朝廷中央机构较后世简单，后世中央有立法、行政、司法、监察、军事五机构。而古代只分为行政和司法机构，因为立法与行政和军事不分，监察被司法融合。

其中行政以皇帝为首，下有负责政要、协助皇帝处理事务的中书门下决议机构。而具体办事执政机构，是由吏、户、礼、兵、刑、工六部分管。

司法机构则分为主审判的大理寺、复核的刑部，以及行使监察职能的御史台。

他们这些新课进士，领官衔之前，还有一次职官考试，才可脱下常服着官府。

职官考试，由吏部负责。

一甲前三名，他们有优先选择的权力考哪个机构，但无论选择哪个，同样都是从小官也就是打杂的做起。

以往新科进士，按照习惯都是先进行政决议机构中书门下练练，尔后熟悉政务之后，才有能力去别的部门机构办实事。当然也有小部分选择下放做官的。

赵言虽擅长于科举，但对政务一方面，他也是头一回面对，因此他想先试试中书门下的考试。

这场考试大部分人都能过，除非是特别次的，没考过则由吏部分配到比较累又不被讨好的地方。

吴瀚和方仲礼临门一脚怂了，无疑，因为决议机构中书门下等于是为当今圣上服务的，等于每日都有可能直面皇帝 。

李松山倒是出乎意料，他选了刑部，“我还是比较喜欢看书研究，刑部主复核，我想我会很喜欢翻看那些案例。”

赵言了然，笑着拍了拍他的肩膀。

这会儿，方仲礼和吴瀚也决定好了，前者一样想去刑部，后者则是因为临时想到了以前的承诺，他想跟在赵言屁股后面走。

赵言抿唇，“你们都想好了？”

方仲礼苦笑，“想好了，”

未来还是未知的，他虽也不想同他们分开，只是到底还是在一朝为官。

“好，”

职官考试有十日时间准备，多是考核为官的能力和水平，只一上午时间就考完了。

赵言他们如愿考进了自己想进去的中央机构。

当日吏部就给他们发下了官服。

赵言得知，一甲第二名张千居进了大理寺，第三名秦荣同他一样入了中书门下。

统一穿上官服之后，他们再次被圣上召见。

仁元帝先召见的是秦荣，秦荣的亲爹侍中令就候在皇帝一旁，大致是夸了几句有父之风范，秦父与秦荣受宠若惊，同时下跪。

“赵言，”仁元帝忽然看过来。

“学生在，”他此时还未正式入职，只能自称学生。

仁元帝问，“你今年可是才二十？”

赵言来不及多想，“是，去年十二月是二十岁的生辰。”

因为赶考的事，他甚至未行及冠之礼。

仁元帝点头，“可有婚配？”

赵言脑袋炸了一下，老实点头，“还未婚配，”