夕阳西下, 空无一人的巷子延伸到尽头。咯吱一声门开了又关。

这是一座由四间院子合成的院落，宽敞阔气。

孙岳背着手穿过前院，饶有兴致地观察了一番他前些日子买回来种下的秋菊, 已经有拇指般长, 他满意地点点头, 这才往后院走。

后院正中间是大堂，屋中亮着灯。主位上坐着一个四十出头的妇人，端着笑容, 下方还有一个十四五岁的姑娘。

孙岳抬步跨进。

“大伯！”听到动静，身姿纤细的妙龄少女局促站起。

孙婉柔有一张小方脸，孙家人的典型长相。

孙岳看向她, 语气和蔼，“什么时候来的？”

“今儿上午到的。”孙婉柔答。

孙夫人越过她迎过去，接过丫鬟手中的湿帕递给他，“怎么今日又回来晚了？”一日比一日晚。

一行人尔后移步到一旁打通的偏厅。

孙岳擦干净手, 递给一旁小厮，掀开衣摆在一旁坐下, 才道，“有些事拖住了，”

孙夫人也就是随口一问, 她挥退丫鬟，替他盛了碗汤, “多喝一些, ”

“婉柔, 你也多喝一些。”孙夫人顺带提醒。

孙婉柔说了声是。

他们回府城不过住个几个月而已, 每隔个四五年这么一趟, 孙夫人早就习惯了。

他们夫妇二人交谈着, 孙婉柔小口喝着汤，掩去眼中的尴尬，“大伯，我爹爹叫人补了些端午礼送来。”

孙岳笑，“有心意便成，怎么还亲自送过来了。”

孙婉柔作娇羞状，抿唇不语。

一旁的孙夫人，淡淡地扫了她一眼。

夜晚，孙岳上了床榻，手里捧着一本书，听到孙夫人说的话惊讶了一番，“婚事？婉柔已经定了？二弟怎么没提前告知我一声？”

孙夫人一噎，他醉心于研究圣人学问，偏在其它方面有些欠缺。

她挥退替她绞头发的丫鬟，转了个身正对他，“婚事还未定呢，二弟是想让咱们出些力气，在婉柔的婚事上多帮帮忙。”

孙岳想也不想便道，眼睛粘在书上不肯离开，“我们能帮什么忙？”

当然能，单说孙夫人，她自个的娘家便是顶事的，孙岳的大儒身份，四处交际，所认识的才俊也多是个中翘楚。

不过这些她没同他解释，她随意道，“你若有认识的适婚小子，也是可以的，你近来在学院可有认识或合眼缘的秀才小子？”

“秀才？”孙岳合上书，满不在意地道，“我去府学如今不过几日而已。”

瞧着他不将这事放在心中，孙夫人酝酿了一下，“那我先叫我娘家这边帮帮忙？先看看有哪家的庶子还未定下亲事的。”

她娘家本家在京城，府城也有几个五服以内的亲戚，平日有些来往。若是她看不中，那就没办法了。

“嗯，”

孙岳躺下，孙夫人见状吹了灯。

左侧东院，孙婉柔却是睡不着觉，想到白日里大伯和伯母的反应，她心中不安又不甘心，手中不断绞着手帕。

这一夜有人睡得踏实，有人心烦意乱。

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最近一段时日，赵言收获不小，不但获益良多，且逐渐与孙夫子熟悉起来。

在他眼中，孙夫子对待学问的态度，与李松山有些相像，若是李松山再改一下脾性，那就更像了。

李松山抬头看他，微讶，“像我？？”

赵言点头，同他掰扯了几个方面，较真、一心只读圣贤书、一钻研起书来常常废寝忘食。

吴瀚搁下笔，“你这么一说，有些方面还真是像，不过我还是不太敢同孙夫子交谈。”

待他们聊完，方仲礼忽然提起，“石头，你近来有没有发现一件事。”

“嗯？”赵言想了一下，没有思路，“什么事？”

“原本孙先生是过来教师兄们的，”说到这，他继续道，“如今差不多已经成了你的专属夫子了，有几个原本羞于求问的师兄，一见夫子下课，如今跑得比你还快。”

“所以这就是我早上被人挤出来的缘故？”赵言忽然明白了。他低头看着笔记上未来得及解决的两个问题，十分无奈。

柳书宇也想起来了，“我早上还想帮你挤进去的，不过又被人推出来了。”

“那我们下回再早一些，我们五个人至少能挤进去一个吧？”吴瀚道。

他们讨论着怎么抢到几个师兄前头去，赵言反而琢磨了一下，既然如此，他准备与孙夫子再约个时间。虽说几个师兄是看到他们这些师弟问问题，才跟着学的，即他们在前，师兄在后。但能体谅便体谅他们吧。

吴瀚转过头，“石头，你想什么呢？”

赵言沉思了一会将他的想法说出来。

他这么一说，四人若有所思，也对，对比即将上考场的师兄，他们还有几年时间准备。

他们也赞同他的提议，毕竟若是未来某一日，他们也要乡试了，有人同他们抢夫子，他们恐怕也会着急。

当日下午，孙夫子背着手走出课堂，师兄们立马追了上去。

赵言他们你看我我看你，慢吞吞地收起课本，他们出来时，孙夫子还被他们围在中间，靠近外头的两个师兄一见他们过来了，立即绷紧了身体迎过去，道“等我们先问完再说，”