甄玉低声道：“嫂子和甄大哥看了信，要有人问，只说是有人暗中给你们的，却别招出我来。”

乔氏虽不解，但见甄玉诚恳，且他们也没什么可让人谋的，一时便点头应了。

待送走王正卿和甄玉，乔氏候着无人，拉了甄石进房，悄悄儿把信递给他，把甄玉的话说了。

甄石也有些疑惑，一时见信是用火漆封了，并没有被人拆开的迹象，便小心拆了信，　信纸来看。这一看点头道：“确实是玉郎亲笔写的信。”

甄石看完信，这才递给乔氏，一时默然不语。甄玉信中所写，却是说功业未成，却身染重病，恐熬不过秋天，因放心不下兄嫂，特遗信一封。交代甄石夫妇，异日接到自己死讯，上京奔丧时，且不必扶自己灵柩回乡，就让自己葬在京郊。若不想自己年年节节无人扫墓，则兄嫂在京城安住下来，谋一份营生，再为侄儿元嘉寻一位明师，好生读书上进，则他在泉下有灵，必感安慰云云。至于京中可靠之人，则有王正卿夫妇等人。其中师妹甄氏，曾得他多方帮助，必然要报恩，难事或是不解之事等，尽可以放心找她，她必不会推托，定然全心谋划。信尾，又交代了一些琐事。

乔氏看完信，这才恍然大悟，怪不得状元夫人这般亲切呢，原来受过玉郎大恩呀！她看完，思量一回，便跟甄石道：“玉郎在信中所说，也有道理。元嘉聪慧，若得明师，自也有前途。若咱们回乡，虽也耕给自足，到底不比京城。”

甄石道：“在京城中，咱们便得有所投靠，要依仗他人，到底不自由。且我们不比玉郎，在贵人眼中，不过小民，想熬出头来，想让元嘉到时像玉郎那般，也是不容易。再有一个，玉郎一向也有学武强身，这回只熬夜谋计，怎的就病亡了？此中，只怕有蹊跷之处。”

乔氏听着，细想一回，也有些害怕，问道：“哪该如何？”

甄石皱眉沉思片刻道：“玉郎一向深谋远虑，他留这么一封信给我们，必有深意。既然这样，且先在京城住下来，过后再作打算。只咱们今儿才执着一词，要扶玉郎灵柩回乡，突然改口也不妥。再拖一段时日看看，这段时日中，也拜访一番三郎提过的几个人。京城繁华处，也带着孩子瞧瞧。”

且说王正卿和甄玉回府后，先到宁老夫人处请安，这才打算退出去。

宁老夫人见王正卿鼻梁处淤青一片，早心疼得不行，再三道：“晚间早些安歇，别尽顾着看书。若是撞塌了鼻梁，可是好玩的？”说着又责备甄玉，“也该多些看顾三郎一些，好好一个夫婿，你不心疼他，谁来心疼？撞成这样也不知道体贴着。还不带了去上药？”

甄玉不敢多说，只低头应了，待和王正卿出了宁老夫人处，这才暗暗松口气。

甄玉到底是随王正卿到了书房中，帮着他涂了药膏，服侍他躺下才罢！王正卿这回倒规矩，并不妄动。

甄玉却是知道，他因适才见过甄石夫妇，陪着悲伤了一会儿，这会还过不去，倒没心情来纠缠她的。一时之间，她却看王正卿极为顺眼，趁着端茶上前，伸手拍了拍他肩膀，意示安慰。

王正卿待要握住甄玉的手，一时又忍住了，现下鼻梁还淤青着，要是再添淤青，明儿如何见人？

恰好有章飞白求见，甄玉便告退回房了。

过得几日，甄玉独自去见了乔氏一次，试探口风。乔氏倒拿甄玉当了自己人，略略透出或者会在京城安置下来的打算。甄玉一听暗喜，如此说来，便能就近看顾兄嫂了？她斟酌半晌，便对甄氏道：“我当初嫁到京城时，却有嫁妆银子购下的商铺几间，一向用着一位老账房。近日那老账房要回乡，暂时还没找到新的账房先生。你跟甄大哥说说，若想在京城中安置，是否愿意到我的商铺中当个账房先生？账房先生份例银子并不高，但养家糊口却足够了。再有元嘉访名师这个费用，便由我来出。甄榜眼先前于我有大恩，这个你们不必推辞。推辞了，我却要吃坐不安的。”

乔氏听着甄玉所言，和小叔子信中所说，却是一样的，一时也不疑心，笑着点头道：“我会和石郎说一说。”

见完乔氏，甄玉回府时，心情便愉快了许多。待见了王正卿，便把自己劝乔氏那几句话，并许诺让甄石管理铺子的事跟王正卿说了。

王正卿一听，虽有些怪她事先不跟自己商量，就许诺了乔氏，到底没有多说，只道：“这也是一个好法子。”　在京城无依仗，想寻人管理铺子，再培养几个得用的心腹人，这甄大郎和乔氏，确实也是好人选。

甄玉见王正卿没有反对，方放了心，自行回房。

这一晚见月色颇好，她便在院子里摆了瓜果茶酒，请了周含巧和夏初柳过去喝酒赏月。

上回田绾绾之事，周含巧和夏初柳自然知道了，一时后怕，原来夫人这般厉害的，只一出手，就治得田绾绾不能出门，她们这样的，夫人想要治一治，还不是手到擒来？因一时之间，更是安份了许多。

胡嬷嬷见甄玉心情好，自也凑趣，在院子里设了炉子，代她温酒。一时周含巧和夏初柳来了，倒是极为热闹。

酒过一半，王正卿也来了，一进院子略有些不快，当他什么了？妻妾喝酒赏月，居然撇开他？

甄玉见王正卿来了，心眼一亮，忙请王正卿坐到身边，却是尽力灌酒，又笑向周含巧和夏初柳道：“三爷来了，你们也别呆瓜似的，倒是敬敬酒呀！”

周含巧和夏初柳摸不清甄玉的意图，却不敢违她的话，一时忙端了酒杯上去敬酒。

甄玉一边敬酒一边品度周含巧和夏初柳，嗯，看来看去，周含巧更老实些，　也更大些，似乎更好生养一些。今晚就让她服侍三郎罢！若能一举得女，生下来了也好赶紧的许配给元嘉。话说，女婿元嘉都六岁了，我家女儿还没生出来，可是令人发愁。

王正卿却注意到甄玉眼睛在夏初柳和周含巧身上转，只不多看他一眼，不由有些郁闷，因又喝多几杯，半醉道：“　，难道我不好看？”

“你？”甄玉这才看王正卿一眼，问夏初柳和周含巧道：“三爷不好看么？”

周含巧和夏初柳含羞道：“三爷不好看，谁还好看了？”

王正卿不理两位妾侍，只问到甄玉脸上道：“你觉得我好不好看？”

甄玉只得答道：“好看极了！再喝一杯罢！”喝醉了赶紧和姨娘睡觉去，赶紧给我生一个女儿出来。

稍晚些，王正卿果然喝醉了。

甄玉也已半醉，却不忘心事，唤周含巧道：“周姨娘，把三爷扶到你房中安歇罢！”

☆、36　首发章

周含巧一听,先是一喜，接着一惊,竟不敢伸手去扶王正卿,只喃喃道：“夫人，奴家，奴家今日身上不便，不能服侍三爷呢！”

这么巧？甄玉疑惑地看一眼周含巧，转头看向夏初柳，温声道：“夏姨娘，周姨娘不便,三爷便交给你了,扶他回你的房，好好服侍！”

夏初柳先听得甄玉吩咐周含巧,本又嫉又恨，不想周含巧居然拒绝了，一时心念急转，有些恍然，这是夫人考验我们呢？待一听甄玉这会唤她，如何敢接受？一时也带点为难道：“夫人，奴家，奴家也是身上不便。”

“呃！”甄玉审视一眼夏初柳，隔一会收回视线，摆手道：“不便的话，还喝这么多酒？”

夏初柳赔笑道：“夫人有兴致，自然要陪酒，何敢扫兴？”才不要步田绾绾的下场呢！使劲奉承总没问题的。

甄玉这下真的扫兴了，喝道：“都不便，还杵着干什么？还不回去安歇？”

周含巧和夏初柳互看一眼，都捏了一把汗，幸好没有出错，夫人果然嫌我们碍事，想赶我们走呢！她们忙忙告退，领着丫头跑得飞快。

见两位姨娘走了，甄玉马上喊道：“红袖出来！”

红袖怯怯走到她身前，福一福道：“夫人有什么吩咐？”

“把三爷扶去书房，你今晚好好侍候他。”甄玉有些肉痛，她的红袖啊，就要这样便宜王正卿了！不过算了，为了孩子，只能牺牲红袖了。

红袖眼见着两位姨娘拒绝这样的差事，跑得飞快，她虽不明所以，也认为不宜接下这个差事的，一时待要找个理由，偏生一急，却是想不出好理由来，只得拾人牙慧，也弱弱道：“奴家，奴家身上也不便。”

甄玉一下拍起额角，待要喝斥红袖，一眼瞥得她俏生生站着，不知因何，又不忍心喝斥了，只叹气道：“下去罢！”一时另吩咐两个婆子道：“把三爷架回书房，令侍书好好服侍。”

婆子忙应了，上前扶起王正卿，把他送回书房门外，唤了侍书来接手，这才退下去了。

侍书扶了王正卿进书房，帮他脱了靴子和外衣，扶着　，又拧了热巾子给王正卿擦脸，一面自语道：“三爷平时好酒量，今晚怎的这么容易醉了？