哪怕外面书卖疯了, 乡下读书人不多, 十里八乡加一起也没多少人看过, 知道有个后山居士纯粹是陆续有人来打听, 托这股热潮的福, 最近不断有人猜测写书的到底是谁。

现在他们知道了, 是卫大顺啊。

……

做儿子的写自家事却不吹嘘父母, 这事儿乡亲们就看不懂，听陈氏噼里啪啦一通说他们有些明白了。看样子是赚了大钱，他娘看在钱的份上就不计较了, 有卫大郎夫妻站出来护，他怕什么？

陈氏娘家跟着来了一趟，问是不是真的？

“大顺他拿回来多少让你连名声都不在乎？”

“名声？别说我本来就不剩下多少名声, 我只问问您, 乡下人的名声值当什么？这么说不明白，那换个说法, 要是给你三百两银子……”

陈氏还没说完, 他娘先一步激动了。

“三百两？毛蛋给了你三百两那么多？？？”说着她又喃喃自语道, “谁要白给我三百两, 让我下跪喊祖宗都行, 我这辈子手上钱最多的时候也才三十两，那都不少了。”

陈氏笑了笑, 问三百两算什么？

“外孙他到底拿回来多少？你瞒着外头其他人，总还是跟娘交个底。”

“娘听说了吧, 那个书才出了一本, 刚写到中秀才，后面的毛蛋他还在写。他跟人合作，他写，那边负责印售，挣了钱二一添作五，三个月送一回来。第一回的收入已经在我这儿了，不算很多，也有一千多两银子。”这钱一到手，陈氏那姿态就摆出来了，看着哪里还有往常抠搜模样。

她说得轻飘飘飘的，她娘完全傻了，过好一会儿才回过神：“我就说书上写的不利于你，你咋傻到连那都认……”

“我是不聪明，也没蠢到那份上，这种大是大非能不明白？跟您说句心里话，毛蛋也没冤枉谁，我们当初不就是那么想的？他如实写我怪他干啥？他一年挣几千两回来，别说写点实情，哪怕栽赃污蔑我又有什么关系？”

陈氏他娘跟着点头，外头为了几两银子能打杀个人，能拿那么多钱管他说啥？捏在手里的钱才是真的。

“我外孙子有本事，你现在可真是好了，熬出头了，往后不用看谁的脸色受谁的气。”

毛蛋说他还是仰仗他叔在发财，关系不能搞得太坏，故事要继续编不得经常同京城往来着？这话没必要对父老乡亲说，陈氏受着娘家恭维，听舒坦了说跟着准备去采买些东西，过个肥年。“娘你回头陪我一道去，我也给您买布做两套衣裳，给我爹送点孝敬，这事儿您知道了回去跟爹他们说明白，往后咱们家莫要说老三不是，人问起来都照我说的，讲咱们原先做得不对，现在反省了，改正了，对外要说书是我跟当家的同意大顺写的，让他说明一个实情，省得现在还有人误会老三……”

这个道理还是毛蛋说的。

他说啥？

说做人最重要的是知道你想要啥。

你不是卫成，没那能耐，就别想权势名利一起收，要什么都得付出代价，有舍才有得。

陈氏觉得这话特有道理，她如今再不敢跟三房对着干了，毛蛋能写书赚钱不也仰赖这个有本事的叔叔，要不是老三混得好，写这玩意儿谁会看呢？陈氏现在非但不眼红京城那头，还巴不得他继续升官，老三那头动静越大，毛蛋才有可写的东西。

娘家人被打发走了，陈氏还想回去同卫大郎商量过年以及过完年搬家的事。

田她不想种了，乡下也不想待了，现在做梦都想搬进城，住青砖大瓦房，做什么都有人伺候。

陈氏捏着官票合计这些，有时会想下次不知道能拿多少钱。另一头卫二找上卫大，要他拿说法，话里话外一个意思：做大哥的为了发财就坑兄弟？

如果说书还没写，或者还没挣钱，卫大郎兴许已经把毛蛋拦下来了。

现在晚了。

且不说人都不会同钱过不去，只说这个活，不是毛蛋不想干就能停。眼看书卖得好，毛蛋和对方重新立了契书，那上头明白写了两边分别需要做什么以及如何分账，这对两边来说都是定心丸，哪边毁约都能被告上衙门……现在没有回头路，也不可能回头。

人呢，首先肯定顾自家。

他当爹的没出息，没给婆娘儿子好生活，做儿子的能耐大了，他还能拖后腿吗？

卫二郎找上大哥是以为大哥憨实，不像大嫂那么重利，好说话些。

结果他哥给了他一记重锤，说：“老二你说做哥哥的不能坑了兄弟，可咱十年前不就坑过老三？分家是一回，你要挂田又一回，你当初为了挂三五亩地发动全村来责骂唾弃，差点搞坏老三的名声。”

“……大哥你说这话是啥意思？”

“没啥意思，当爹的没本事，做儿子的能挣钱，我能拦他？我拦着他他要是干不成别的活窝囊了不是我的罪过？”

卫二郎不敢相信能听到这番话，他盯着大哥看了半天好像才认识对方：“那我怎么办？”

“什么怎么办？”

“我名声……”

“还有什么名声？没这个东西人说起我俩也没句好的。”

“他们那么说，我可以反驳，你承认了我怎么反驳？登科以后不得遭人笑话？考秀才要人作保，谁会保他？”

“你给一二两银子就有人保，谁会跟钱过不去？”

“钱？钱都让你毛蛋赚了，我哪来钱？”

“老二你跟爹娘哭穷就算了，别跟我哭，咱住得近，你有多少地我知道，地里收成能换多少钱我也知道。分家分的就不说了，后来你自己买了些，加上老三赠那五亩，当时就是十几亩地。从爹娘上京到现在七八年有了，你手里我知道的就有三十多亩。分家之前咱们十几亩地养活全家，现如今虎娃都没成亲，你三十多亩过不了日子？”

“大哥你原先不是这样，有了钱兄弟就不认了？”

“陈氏她有句话说得对，亲戚之间也是救急不救穷，莫说你们不穷。”手里捏着三十多亩地的，还能是穷人？村里的穷人家三亩地都没有。

……

两兄弟团结在一起十几年，现在也翻脸了。

京城那边并不知道这个情况，要是知道，不用卫成评价，卫彦就能想起一句话：天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。

甭管兄弟还是朋友，平常关系再好，谈钱就不亲热。

像卫成那样帮朋友兄弟算大方的，好比卫大郎夫妻原先觉得三房帮他们太少，现在自己有钱了，拿出来扶助兄弟的还不如卫成当初。

那会儿卫成穷着，还给老家送了钱让买地。

现在的卫大郎比当初的卫成富裕，也就是把白得那五亩转给二房，别的没了。你问他不接济兄弟？他反问你家有三十多亩良田的兄弟用得着接济？

卫成看到那本书后，就说要问个清楚，看到底是不是毛蛋写的，还想知道大哥大嫂是个什么说法。他写了信去，这封信进村已经是年后，还是送到大叔公那头，卫成在信上提到他宿州同窗送了一本书上京城，那书叫《卫大人传奇》，问家里知不知道？

大叔公使儿孙去寻了卫大郎，告诉他三郎来信，问到书的事，让毛蛋自己给个交代。

这时候卫大郎夫妻正在准备搬家，听说京城问起来，有些惊讶，又有些心虚：“三郎怎么知道的？他原话是如何说？咋的个态度？”

“说从后山居士猜到写书的是本村人，想知道是谁……我劝你让毛蛋亲自写封信去给三郎说明白，不想断财路就好生办个交代，不然三郎他当官的要断你生意还不简单？”

哪怕卫大夫妻说得再体面，谁不知道他们是为了发财改口？

什么认识到错误反省了，骗鬼的。

大叔公那边其实有些不齿这个做法，又想了想，写书的确是不偷不抢正经挣钱，再说毛蛋他也没有颠倒黑白，这事最应该气愤的本来是他爹娘，他爹娘不说啥，其他人有什么所谓？

大家伙儿都知道毛蛋挣了大钱，不是几十一百两的数，陈氏捏着至少上千两银子，为了上千两银子别说讲一句实话，哪怕无中生有的事他也能认下。

这么多钱摆在跟前，他怎么可能往外推？傻子才推。

像这样带入之后，大叔公那边就没说什么，村里人听说那是毛蛋写的本来很不理解，得知挣了多少之后，他们理解了。

谁都禁不住那诱惑。

听说的都是那话，换他们也愿意，不就是承认个错误吗？

也没人骂毛蛋了，甚至还有觉得他聪明有想法的，这聪明劲儿，很像他叔。