时近新年，中山国各地已经完全从战争的阴影中摆脱出来。

实际上，冀北的连场大战，对民间的破坏并不很大，尽管隐雾军诈门夺城都是用百姓做掩护，但比起惨烈的城池攻防战，这点小惊险压根就不值一提。

参与行动的百姓，有的事先一无所知，有的则是被魏延收买了，在图穷匕见的一刻，有人惊恐不已，四散而逃，也有人鼓起勇气，在一旁摇旗呐喊，以壮声势。

可不论当时如何表现，战后所有人的意向都是统一的，再有这种好事，一定要努力参与。

倒不是百姓觉悟性有多高，只是青州军事后给出来的报酬太丰厚了。

不知情，四散逃跑的人，在战后不久就领到了一斛粟米，据说是压惊费；在混乱中受伤的，待遇更高一些，不但能享受免费医疗，领到的慰问金也比没受伤的高一倍；至于那些不避危险，站在青州一方助威助战的就更了不得了，他们得到了一个‘义民’的头衔！

“六哥，看你这长吁短叹的，俺就不明白了，一个空头衔，怎么会比实实在在的的粮食和铜钱还重要？”

治所卢奴城本来就没受到战火的波及，借着地利的优势，战后恢复的速度更是惊人。现在明明是寒冬腊月，理应是一年里最萧条的时候，可单从街市上人来人往的景象看来，倒比夏秋之际还热闹了几分。

在府衙门外聚集着的人尤多，大家一边彼此交谈议论着，一边兴奋的向门前贴着的告示上指指点点。虽然绝大多数人都不知道文告上写的是什么，但不认字并不代表记性差，在府吏宣讲过后，大多数人都记住了与自己相关的内容。

其中，义民的头衔，就是热门话题之一。

“你懂什么？别看这义民只比草民差了一个字，内里的意味可差得多了！有了义民的头衔，可以享受到很多便利，做买卖能减税，种田能多领田地，想当官也可以接受免费的培训，优先出仕，连家里子弟去书院读书，都不用自己出路费和饭钱……”

先前说话的是个干瘦干瘦的青年，被称做六哥这位则是个身材高大的中年汉子。此刻，这人正一脸的痛心疾首，一边回答，还一边拍着那瘦子的后背，把后者拍得两眼直翻白。饶是如此，那瘦子还是听得很认真，准确的形容，是极度的向往。

“乖乖，哪是义民啊，分明就是举了孝廉呐！”

“可不就是么！”大汉重重一拍大腿，一张宽脸苦的几乎滴出水来，“就差那么一点啊！那边要不是顾着你嫂子和侄子，俺就冲上去了，不就是摇旗呐喊么？那天魏将军威风八面，跟在他后头，哪会有什么风险？曾经有这么好的机会摆在咱面前，结果就这么错过了，季兄弟，我这心呐，是哇凉哇凉的啊……”

“可不，可不。”瘦子忙不迭的点着头。两人都是魏昌县一带的居民，前次遭雪灾，大汉携家带口去毋极逃难，他没去，就此分开，日前才在卢奴城重逢，却不想对方竟有了这样的际遇，一时间，他又是羡慕，又是替朋友感到遗憾，心里的滋味别提多复杂了。

“六哥，这么说，你这次来卢奴城，不是来领头衔了？难不成你也是……”

“当然是应征来了！”说起这个，大汉又来精神头了，拍拍胸脯道：“在一条沟里摔一跤那是不小心，要是每次都摔，那就是自己不长眼了。骠骑将军那是什么人？下凡的武曲星君，慧眼如炬，谁出力，谁偷奸耍滑，他老人家心里都明白！”

“六哥说的是……”瘦子点点头，又摇摇头，将手捂到嘴边，一边呵气，一边说着：“不过，这次去的可是塞上！听说北边打得很惨呢，白马将军都被胡虏给包围了，咱们这边还好，范阳那边闹得可凶了，听说啊……”

“啊！你不是来应征的？”大汉摸着后脑勺，发现两人说两岔去了。

“您瞧咱这身子骨，哪有那力气啊？”

大汉的嗓门不小，很是吸引了一些围观者的注意力，瘦子凭空觉得自己矮了一头，讪讪辩解道：“俺是来领荒地的，眼瞅着就开春了啊。听说这一次，只要能保证种得过来，无主的田地都可以领，最多能领五十亩呢！听说官府还借出种子和耕牛，嗯，还有荒地……”

“那也不错。”大汉生得粗豪，心思却细，看到朋友神情，就知道对方没胆子入伍当辅兵，去幽州博取功名，当即话锋一转，语重心长的说道：“季兄弟，日子怎么过，那是个人的事，别人劝不得，也管不了，不过你要知道，现在这世道已经变了……”

瘦子茫然抬头，只见好友一脸真诚，心下不由一热。

“青州新政到底怎么好，俺是粗人，也说不出，但你看看大家伙儿的笑脸，就知道好了。不过啊，这机会，还是得自己把握，可不能向从前那样闷头种田，对旁的事全不关心，人人如龙，毕竟也是分先后大小的。”

“说实话，你那庄稼把式，真的不咋地，留在家里种田，不是好出路。就算你心里挂着老娘，惦记着娶媳妇，传宗接代，不想离乡背井，那也可以找点别的差事啊？衙门不是在招吏员么，你以前在甄家的商队当过伙计，对这一代的地势都很熟……”

“俺，俺去当官？”一听这话，瘦子顿时惶恐起来。

“有啥不能当的？”壮汉一瞪眼，指着文告，大声说道：“告示上不是说了么？唯才是举！唯用则贤！意思就是说，你有本事就尽管去应募，不限出身，不限身份，被刷下来也没人笑话你，干嘛不去试试？不就是当官吗？俺可是听说了，骠骑将军说，这世上最容易干的差事就是当官！乡亲们，你们说是不是啊？”

“俺也听说了，是有这话！”