徐冉猛地想起了。

原身就是因为春蚕礼的时候，才大病一场的。据说是没能争过别人，难道……

徐娇点点头：“沈令音拔了头筹，你那会子简直气坏了，连饭都不吃，在家里闷了好些天。”

徐冉一愣，随即笑：“那都是过去的事。你二姐已经改过自新重新做人了。”说完拍拍胸脯，以示决心。

提了沈令音都不生气，徐娇想，二姐果真是放下了。

这厢徐家姊妹闲聊，那边沈府里也在闲谈。

凌氏搂着两个女儿，左边大女儿沈令音，右边小女儿沈清雪，前头站着沈家长子沈游之。沈清雪如今也在经仪堂，正好与徐娇一堂。沈游之早已高学结业，早早地参加科举入朝为仕，如今为户部主事。官道亨通，其为人行事多随其父。

太子选妃一事，沈家其他儿女并不知情，故此谈论的皆是江南一带的风景名胜以及此次转学之事。

沈游之撩袍款款坐下，看向凌氏，目光中带了几分探究。

“令音此次回京，颇为匆忙，可是父亲那边有什么交待？”

“你大妹在外多年，是时候回京了，总不能在苏州待一辈子。”凌氏笑了笑。她这个儿子，心思一向深沉，半点异常都能察觉。此次令音回来，他定是想到其他事情上面去了。

丞相之位，虽不能世袭，但只要有决心，培养出下一位百官之首，未尝不能够。

沈游之怕的，是沈令音同他相争。

知子莫若母，凌氏知道沈游之的心思，却不挑破。

在训育儿女方面，她与她家老爷是一个想法：没有压力就没有动力，纵使亲兄妹，有相竞之心才能彼此进步。

父母之情，最忌溺爱。这个世界上做任何事都是有代价的，想要什么，那便要付出相应的努力。孩子若想得到关爱，也要拿出值得让父母关爱的好表现来。

他们沈家信奉的，是胜者为王败者为寇。无论过程如何，只要成为最后的胜者，那便是值得夸耀的。

沈家三兄妹终是在这样的期盼下，成为了比旁人更为优秀的存在。别人家的孩子，说的便是沈家兄妹。

凌氏自豪地看着眼前的儿女，很是骄傲。

沈清雪道：“姐，你们堂是不是有个叫徐冉的？去年春蚕礼选人，她入了初选，第二轮便被刷了下来。听说是你赢了，生生气出了病。我虽没见过她，但开学考敢交白门白卷的人，定不是个通情理的。你可得提防点。”

沈令音谢谢她的好意，“徐娘子乃是堂里班使，下学时同她见过面，人倒是挺和气的。”

沈清雪惊讶道：“天呐，她这种人也能做班使？你们堂的主教员是谁，定是眼瞎。依我说，让你来做班使，方是正理。”

沈令音微微含笑，“妹妹言重了。”

凌氏拍拍她的手，“令音你一直是班使，在江南那边也是如此。而今转了学，你若想继续做班使，便同夫子说说。班使六个月一换，届时你也可以参加票选。”

沈清雪凑过去，笑得天真无邪：“不用说，大家肯定都选我姐。”

凌氏和沈令音笑而不语。

旁边坐着的沈游之又问：“令音早已内定明晖堂，为何不直接升学？”

凌氏瞧他一眼，轻描淡写道：“明晖堂今年已经开学，你妹妹想等到明年新会年再入学。”

沈游之垂下眼睫，揭开茶盖，扑了扑茶面浮着的叶梗子。不再言语。

等沈丞相回了府，饭都没吃，直接唤了沈令音入书房。

一进屋，沈令音磕头行大礼。

“女儿不孝，未能常侍爹娘身畔。”

沈丞相上前扶起她。父女两个含泪叙聊往事。

三个儿女中，沈丞相最疼的，乃是沈令音。

沈游之出生那会，沈家夫妻想着如何将孩子培养为成功人士，花了不少心思。严格遵照精英教育的原则来训导，沈游之一岁便能识字写字，此后一路秒杀别人。沈氏夫妇更加笃定严厉教育的决心。

等到沈令音出生，事情就变了个样。

她是早产儿，身子骨不好，自吃饭起便吃药，好不容易带活到三岁，又生了一场大病。几乎去了半条命。

会哭的孩子有奶吃。沈氏夫妇只好暂时放下严苛的手段，悉心爱护这个女儿。索性沈令音懂事，从不让人操心，学习甚是优秀，琴棋书画样样精通，八岁那年便得了才女的称号。

江南山好水好，为了养病，沈氏夫妇忍痛将女儿送至苏州凌家。一去便是六年。如今回来，且以后都不走了，沈丞相自是激动。

聊了许久，沈丞相点开正题，说起了太子选妃的事。

沈令音含羞点点头，“母亲同我说过的。”

沈丞相道：“此次你转学至经仪堂，除了等待明年升入明晖堂之外，另有一事，需得你多加上心。如今的太子妃人选，乃是徐家次女，名唤徐冉，与你是一个堂的。虽然她构不成什么威胁，但小心行事总没错，你千万注意。”

沈令音一愣，想起白天见过的徐冉。

鹅蛋脸两腮嘟嘟肉，笑起来露出两颗大白牙，长得倒是讨喜。太子竟选了她么？

虽有疑惑，却并未多问，应下道：“女儿知道了。”

隔天徐冉去上学，发现沈令音在位子上等着她。

沈令音是来向她请教堂内之事。比如说早读几点开始什么时候该交堂外题之类的，都是些琐事。