沈家是希望能够借徐家的东风。

虽然不在同一个府，但放眼看却都是南直地方，也算是徐阶的大本营。不过因为南直隶只是一个地理概念，而非政治概念，更不能等同一个省，所以徐阁老的庇佑加成会衰弱许多。

“所以大舅用功读书，还是很重要的。”徐元佐岔开话题道。

大舅沈本芜面色微红：“可惜这么多年，科场不顺。”

徐元佐见大舅穿着燕居道袍，也不知道他的身份，问道：“大舅是生员？”

沈本芜脸色更红：“还不是。”

“童生？”

“差一点……”

“哦！明白……”徐元佐暗道：这就是读了几十年什么都没捞着的典型啊！

沈本菁道：“大哥虽然尚未读出名头来，但是侄儿倒是颇有天姿。”他说到这里，突然掩口。

其他人也纷纷神色黯然。

徐元佐从走进沈家大门就觉得有些压抑，此刻更是明白了——大舅的儿子恐怕夭折了。

徐母也站了起来，颤声问道：“什么时候的事？”

大舅长叹一声：“五年前，落水没的。”

十几岁的孩子最是调皮，尤其在水边长大，从来不把水放在眼里，最容易出事。而这个儿子又恰恰最有希望博取功名，让沈家往上走一个台阶。

“别说这些伤心事，先带敬贞去休息吧，这一路也累了。”老太爷结束了话题，吩咐身边仆人收起了贺礼。又道了一声困乏，先走了。

沈本菁接过了这差事了，请大哥先去读书，自己亲自领妹妹过去。

“你出嫁之后，家里也没动过你的闺楼，仍旧住老地方吧。”沈本菁领着三人穿过后院，越走越深。

徐元佐知道这非但不是欺负庶出姑娘，反倒是一种照顾，看来母亲在家时也是很受父亲疼爱的。若是父亲当年真是年轻有为，家世也算门当户对，那么外公还真是在择婿上没少操心。可惜人无前后眼，谁知道将来会变成什么样。

潜力股也有跌破发行价的。

“表弟，我带你走走。”沈玉君突然对徐元佐道。

沈本菁小有讶异，不过还是没有出言阻止。

徐元佐看了看母亲，见也没有反对，想着也不需要自己铺床叠被，表姐肯定是有事要说，便点头道：“正好，小弟也想四处观赏一番。”

“好啊好啊！”徐良佐也兴奋地跳了起来。

“你跟娘走！”徐母一把拉住了小儿子，什么都不解释就往闺楼去了。

徐元佐跟着沈玉君踏上了另一条石子路，二十来步外有一座月牙门洞。穿过门洞，一片竹海展现在两人面前，在风中刷刷做响。

沈玉君大步走在前面，三转两转将徐元佐带到了一座竹亭里。

两人站定，徐元佐道：“表哥要与小弟说什么？”