徐元佐赶到元辅府邸的时候，正是下午茶点的时间。这个时间最适会客，再晚一些反倒尴尬了，因为午饭是谁都要吃的，而有些人却不吃晚饭，或是晚饭吃素。看来徐诚一早赶到夏圩去叫他，也是有这层缘故的考虑。

在来的路上，徐元佐已经梳理好了整件事的来龙，筹划了去脉。他本来只是想挣个表现，但是有徐家扩大声势，这个表现自然就挣得大了。

想想也是，《幼学琼林》能被民间自发地选作启蒙读物数百年，可见这书的体例内容都是经得起琢磨捶打的。只是碍于受众群是蒙学，所以不会有那些大儒着眼，自然也就无法令名远扬。

说起来，这书实用性可以评五星，但是徐阁老为何要在意小小蒙童的教科书？而且听徐诚的口风，像是已经拔高到了“文坛盛事”上。

等徐元佐踏进了元辅家的宅邸，方才知道徐阶演戏已经到了一定境界，连徐诚跟了一辈子的人都没看出来。

因为堂上做着一个身材魁梧，面有横肉的壮汉。此人身上虽然没有安六爷的阴狠气，但只是在徐阶面前尚能大马金刀坐定，便可见其狂妄。

“此子便是我家元佐。”徐阶微笑指了指徐元佐，让他上前就坐。

徐元佐行了礼，叫了一声“大父”，挨着椅子贴边坐下，不再打量那位来客。

那来客似乎眼睛有些不好，一只眼睛看徐元佐的时候，另一只眼睛却像是在看徐阶。也不知道他到底哪只眼睛为主。

“果然是仪态不凡！”来客赞了一声：“不愧是写出《幼学》的元佐公子？”

“笔记而已。”徐元佐谦虚一句，偷看徐阶。

徐阶果然是高高举起，轻轻落下，道：“你看这抄记，便是老夫离京一年所做的事了。”

徐元佐脑中转得飞快，心下了然：自己写出的这本《幼学抄记》显然背徐阶用来作为韬光养晦的道具了！

以徐阶的年龄和身体状况，要再做几年首辅也不是不现实。然而他既然有了全身而退之心，必然是要做些样子给人看的。以他的学养和名望，侵占田土纵情酒色……说出去也没人信，有人信了也只会说：这装腔太过，简直丢人。

若是装病，则有所忌讳。

现在有了这本《抄记》，作者固然是神童徐元佐，但小孩子读书总要人教吧？徐阶便是冒了这个名头。

堂堂一国首辅，心学巨子，不编写自己的文集，而将心力放在一个蒙童身上，还有比这更韬光养晦的么？

那人脸上显然浮现出了失望的表情，道：“看来明公是将期望放在儿孙辈上了。”

徐阶笑道：“他本是宗亲之子，过继给鲁卿的。能进学做个生员，老夫也就心满意足了。”

来客显然越发失望了，道：“老先生大人这般消磨，实在不是朝廷社稷之福啊！”

“朝廷有李石麓在，万事平安。”徐阶道：“朝野说李石麓清廉有余而才气不足，实在是不知首辅之才不在高下，更要看心胸啊。”

来客点头称是。

徐元佐心中暗道：看来徐爷爷自己不想出山，也不想看到高拱出山。这倒是意料之中的。可惜这邵芳不识趣，还是去找了高拱。

徐阶好像睡着了一样，突然长吸一口气，恍若惊醒，道：“年纪大了……坐不住了，元佐，扶我进去。”说罢已经起身。

徐元佐朝那位名满江湖的邵大侠点了点头，扶着徐阶往内堂去了。

到了后面，徐阶脚下轻快，丝毫不见之前疲态。

“元佐啊，将你叫来，便是让你看看，什么才叫‘自作孽，不可活’。”徐阶声音中透着冷气。