经过李儒的不懈努力，牛辅虽然在南阳站住了脚跟，成功割据一方，但是却依旧还是不够，想要保住大家的性命，不但要割据一方，还要找一个更大的诸侯做依靠才行。

毕竟他们是董卓旧部，还是董卓的女婿，因为董卓的倒行逆施，这天下已经包容不下他们了。

因此李儒十分清楚，他和牛辅最多在南阳割据一方，想要做到更进一步，几乎是不可能的。

若是他们稍微露出一点侵略之心，必定会遭到其余诸侯的联合进攻，这样的话，他俩只有死路一条。

而不扩充势力，只是割据一郡的话，迟早要被人吞吃个干净。

因此，在李儒的思虑中，割据一方也只是暂时性的政策，最好的办法就是投靠一个强大的势力，不过却不能轻易随便投靠，否则必定还是会被过河拆桥。

所以，李儒必须让牛辅及其军队表现出足够的狠戾，令各个诸侯在担忧恐惧之时，也能生出一份招揽占有之心。

正是这个原因，在进入南阳之后，李儒才会令牛辅强硬对待周边的诸侯，让周围的诸侯已经见识到了他们的力量与价值。

果不出其所料，不少的诸侯都向他们递来了招揽信，曹操、袁术、袁绍等，甚至连远在汉中的张鲁，都有意与牛辅军亲善。

不过，这些诸侯都不是李儒心中的结交对象，在他的认识里，袁绍和袁术都是最好的归处，但是这两兄弟分立南北，日后必定会有一战，在不确定两兄弟谁胜谁负的时候，李儒不会轻易押上筹码。

另一个还算有实力的诸侯，就是占据兖州的曹操了，曹操的实力虽然不如袁氏兄弟，但是却最为朝气蓬勃、锐意进发，正值实力的暴涨期，而且还在举兵攻伐徐州。

此刻李儒和牛辅去投靠曹操的话，相当于雪中送炭之举，必定受到重用。

只是曹操已经迎奉天子，以朝廷百官对董卓的憎恨程度，必不可能接纳他李儒和牛辅。

哪怕就算接纳了，也难免会过河拆桥，寻机将他二人处决雪恨。

因此，曹操虽好，却不是李儒和牛辅的归处。

而汉中的张鲁，虽然也是实力不错，但是张鲁其人却有些野心不足，只可合作为盟，不可归属投靠。

在李儒的想法中，他最想要投靠亲近的，反而是南方襄阳的刘表。

这刘表虽然是汉室宗亲，但是对当今的皇帝却有些不以为然，否则也不会在当初诸侯联合讨董的时候，一点支援之声也不发，完全是坐山观虎斗的自守状态。

而且，现在刘表刚刚收服荆州，除了襄阳、南郡的蔡家和蒯家支持他之外，江夏的黄家，荆南的各郡，都对刘表只是面上顺服，实地里却是不太尊令。

如果有了他李儒和牛辅的投靠，刘表就可用他们来制衡荆南和江夏，让刘表完全统辖荆州。

同时，他李儒和牛辅，也可以顺势与刘表结为一体，相当于给一棵大树绕上了浓密的藤蔓，令这棵大树更加雄武。

如此两相有利的事情，李儒觉得刘表必定会答应的。

只是，李儒他们和刘表从无交集，甚至还发生过一点摩擦。