纪陶苦笑：“林步清你多大了？”

“十七。”

“你比糖糖小一岁。”

“是。”

“听说去年这个时候，你哥哥本来正在乾州为你张罗娶亲？”

阿步声音闷闷的：“您明明知道的，他已经去世……一年了啊。我那可怜的小侄儿还是多亏了您，才从西京救回的家。”

“想念哥哥么？”

“想，我哥虽然脾气臭得很……”

“我脾气不臭么？”

“您那是装的……”

“林步清！”

“我哥脾气是真臭，就像您哥……诶诶，您别这么瞪我，小的什么都不知道！反正我哥的臭脾气，哪怕别人再瞧不上，他终归是这世上待我最好的人。”

“嗯。”

“您怎么突然提这个？”

“没什么，上路罢。”

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八年前唐糖随唐岳嵩离京回乡，离开的时候从南门走的，那小姑娘哭作一汪水，搀着祖父一步三回头，纪陶一直立在南门守望。

一到家她就给他绘来了这对南门狮，唐糖说她照着南门狮的样子，亲手雕了一对木狮子，教人立在唐府南门。

两只狮子失却了原来刚猛，倒显出几分俏皮来。据说唐府诸人都嫌它样子难看，唐糖劝服他们说，横竖顺便还可以镇宅。她有事无事，便捧一本书，跑去木狮子旁看看书，假想自己就在千里之外。

这对木狮子纪陶后来去孟州唐府时就见过，这回正月底跑去也见着了。

此番纪陶再入唐府，预计不能那么如意直接寻见唐糖，他依旧只能先去南门寻那对木头狮。

府中遭难之后经年无人，日复一复荒芜凌乱。这木头南门狮倒尚且安好，亏得唐糖每年均很仔细地给它刷一层木油，狮子经了风吹雨淋，经年圆瞪着滑稽的铜铃眼，一如新时。

纪陶摸摸木狮子脑袋，从前竟不曾发现其中一只的脑门上有一处小小突起。他想当然这是唐糖所作，便不会有甚害人机关，小心摁下去，不料从狮子两只耳朵嗖地各喷出一汪水来，将他身前全淋湿了。

他又去摸另一只木狮子，发现它屁股那里也有一个小凹坑。

阿步在旁规劝：“二爷这回多加小心啊，这少奶奶太会玩了。”

“一会儿见了，你还是先唤她糖糖好了，我怕她……听着不高兴。”

阿步领悟道：“是。”

纪陶很不服气，照例又往那木狮子屁股摁了一回，这回不立在它耳朵边就是了。

结果这狮子更甚，索性伸舌头做个鬼脸，“嘟噜噜”吐了一汪黑粉出来，喷在他湿衣之上，将他弄得愈发狼狈。

阿步想笑又不敢笑，转过身去忍得肩都抖了。

唐府各处，真不知被那个家伙搞了多少这样的整人机关。唐糖从前力邀他来唐府小住，估计也是本着整弄他的坏心眼，想起旧事，纪陶又是唏嘘，又是爱恋，却遍府寻那伊人不见。

纪陶全无头绪，出来得紧急，也未带上什么洁净衣物，再说此时也顾不上，只得硬了头皮顶着湿衣走了几里山路，寻了户人家问那后山秦猎户家何在。

所谓后山，那真是马都不好走的地方，二人是徒步攀去的。

阿步直叹：“糖糖和那秦将军青梅竹马得还真不易，说是前山后山，见个面翻山越岭，翻山又越岭，就这样还能天天见，情意果真不一般。”

纪陶心里头酸透了：“那个小皮猴子。”

“不过她为您翻的山更多啊。”

纪陶心里受用些，这回酸的却是鼻子。

秦骁虎果然正在家中探亲。他的养父母秦猎户夫妇都是实诚人，听说前山小包子的姑爷上了门，一瞅人家的衣裳都糟乱得不成样子了，儿子却还堵着屋门同人家说话，十分看不过眼，抱着套秦将军日常的袍子就递了去：“小姑爷进屋换身衣裳再说。”

纪陶推说不了。

秦骁虎接了衣裳，却也没让纪陶换，指一指纪陶胸前：“纪大人自己先看。”

纪陶低首瞧，阿步亦看呆了：“那团墨粉哪里是随便喷的，小的方才竟未看清，它是个梅花鹿的脑袋！”

纪陶神色警惕：“秦将军究竟意欲何为？”

秦骁虎笑得无辜极了：“我欲何为……我真是回来探亲的啊。”

纪陶指指身上衣料：“这又当作何解释？”

“你以为我做的？我四虎子哪能有这样的手艺，那些东西都是小包子教我安在狮脑袋里的。”

“她人若在鹿洲，为何引我来此？她人到底藏在何处？”

秦骁虎道得极诚恳：“小包子告诉我说，大人平日经手的案子多，往日遭的难也多，故而遇事极多疑，思虑得也繁复，嘱托我一定守在这儿，不厌其烦地同您解释，直到说到您信为止，您要是不信，她便也只能继续傻等了。她说大人每每总在她做到之前，就已经猜到了她要去的地方，要做的事，要见的人，要取的物……说大人太精明了，精明得她一点办法都没有。故而她虽然一直都在鹿洲，却故意引你绕这一段弯路，不是为了寻大人开心，就是为的多挣这四个日夜的时间。大人既已知道她在鹿洲，那就快往鹿洲去罢。”

孟州距鹿洲日夜两天路程，一来一往，倒的确是四个日夜。

“她要这四天在鹿洲作甚？”