“你没事吧？”车窗突然打开，隐隐露出半张圆润白净的脸，那双不算大的眼睛不经意瞥到地上的林贵，快速将头缩了回去，脸却红了。

林贵尚未反应，那赶车的车夫却似得了什么吩咐，将他搀扶起来，很是客气的询问：“这位大爷可是摔伤了？我家公子仁善，不愿让大爷这般伤着回去，公子请大爷上车，要请大夫为大爷好生诊治一番。”

短暂的惊诧之后，林贵快速的在心中权衡利弊，总归不会比现在更坏。

这边林贵坐着辆富贵的马车走了，林老嬷却在家里左等右等的不见人，没得办法，只得请族里帮忙，找人在山上寻个地方挖个坑，将李水莲草草埋了。为了应付衙门和陈家人，还不得不忍着膈应，请村里识字的人写块木碑，写明立碑人乃是李水莲之夫。

刚忙完这件晦气事，林老嬷还没缓过气儿来，林福就来闹着要娶新夫郎。

“这李水莲刚出事，你马上要娶亲，陈家会不高兴的。再等等啊。”林老嬷哪有本事给他娶媳妇，只能先寻个借口敷衍。

林福也惧怕陈家，怕像金阿嬷似的被扔在牢里，便抓了酒瓶子闷头灌酒不吭声了。

正在林老嬷担忧林贵时，第二天林贵回来了，看着似乎与以往没什么区别。

乔墨家此时来了客。

方锦年再次登门，心情已是完全不同，像是从心里卸掉了某个枷锁一般。

事实也正是如此，这么多年在方家看似风光，可老爷子是个精明的，也从没想过换掉大房的地位，扶持二房三房都是激励大房的假象罢了，可笑大房看不穿。他不愿一直做别人的磨刀石，这次终于得了机会，借由外界势力迫使老爷子分家，哪怕得到的家产很薄，他也甘之如饴。

他算是因乔墨而得益了，如今为户部打点着生意，很有望在未来一两年内成为户部新挂名儿的皇商。

想想这一年的遭遇，乔墨果然是他命中的贵人。

“方大老板有喜事？”乔墨看出他心情不错，心上也跟着放松了些。

“这还是沾了乔公子的光。”知道了乔墨出身，自己又依附在齐家门下，方锦年实在不好再称呼对方“小乔”。

“那县城里的事？”乔墨知道他言外之意，左不过是齐韫给了他什么方便罢了。

方锦年笑容微收，却也不显紧张：“马尚才果然没忍住想对你动手，但是哪怕他收买了县令，县令也不能睁眼说瞎话编造你与凶杀案有关的事实。我猜着，县令肯定会寻借口关了你的铺子，马家会借此打压，并暗中将你和杀人案攀扯上，县令有了证据，哪怕是捕风捉影，也能将你收押。那时马家就能逼问糖果配方了，你一日不给，一日出不来。”

乔墨也是这般猜测，虽然忧心，却并不害怕，背靠大山能出什么事儿呢。

“你打算怎么办？”方锦年见他神色平静便知他心中有数。

乔墨不答反问：“你先前不是找人给马尚才找事儿忙吗？我看还不够，他那心思都多的用不完了，不如再加把火。”

“……釜底抽薪？好主意！”方锦年笑着点头。

乔墨把事情托给方锦年办，毕竟方锦年对马家了解更深，人手也更方便，再者，方锦年自认如今因他而得益良多，定想着偿还一二人情呢，眼下不正是个好机会。

方锦年果然没推辞，用了一顿饭，临走时又把上回蜂窝煤机的分润给了他。

这事儿也是和户部合作的，先时是卖机器，不便宜，大多都是达官显贵买来彰显身份。后来户部改了主意，毕竟煤炭不是寻常人家买的着用得起的，为了创收，户部停止卖机器，改卖成品蜂窝煤与特制煤炉子，倒是很快就风靡了京城，凡事有点儿富裕的人家都买一个，主要是用着方便又很新鲜。