“锦棠愿意。”薛锦棠站起来说：“只要夫人不嫌弃，锦棠自然愿意。”

薛夫人早知道薛锦棠会愿意，可是猜到跟亲眼看到、亲耳听到不是一回事，她心中感动，忙说：“好，择日不如撞日，我这就安排人布置，待会就行认亲大礼。”

郑太太又愣了一下，会不会太快了？

薛夫人抿着嘴笑，喜气洋洋地拉着郑太太的手说：“郑姐姐不要见怪，我实在是喜欢锦棠这孩子，之前没碰上，一直心心念念想着，还觉得遗憾，怎么满京城的小姑娘，就没有对我胃口的。昨天见了锦棠，就觉得这孩子是真好。”

“又孝顺，又懂事，长得又好，漂亮，聪明，哪儿哪儿都好，简直就是照着我心中的理想闺女长的。”

薛夫人喟然长叹，羡慕道：“郑姐姐真有福气，也很能干，能教育出锦棠这样的姑娘。”

这好一通夸赞，把郑太太听得心花怒放：“我没啥能拿得出手的，锦棠就是我的骄傲。不是我说大话，我活这么大岁数，从未见过比锦棠漂亮、乖巧的女孩儿。”

薛夫人忙附和：“可不是嘛，我也这么觉得。”

两人你一言，我一语，聊得可欢快了。

杜令宁在一旁看着，故意酸溜溜道：“明明我也不差啊，怎么就看不到我呢。”

薛夫人与郑太太哈哈一笑。郑太太忙道：“阿宁当然也是极好的姑娘，舅母疼你跟疼锦棠一样。”

薛夫人就道：“你这孩子快人快语，很对我的胃口。既然如此，那就好事成双，你也给我做闺女吧。我就缺女儿，两个我还嫌少呢。”

杜令宁本是爽利之人，听了这话忙连连拒绝：“夫人折煞我了，我是跟您开玩笑的。”

“我可不是开玩笑。”薛夫人笑着说：“给我做闺女不好吗？”

薛锦棠推了她一下：“既然夫人认你，你就应了吧。刚才是谁说夫人与舅母看不到你的呀。这样婆婆妈妈可不像你的性格。我俩都认了夫人为母亲，可就是嫡嫡亲的姐妹了。”

杜令宁一听乐了，忙点头道：“既然如此，那我就答应了。”

薛夫人又是呵呵一笑：“感情你这孩子不是想给我做闺女，是想给锦棠做姐姐啊。”

郑太太也笑：“明明阿宁跟我先认识，却被夫人捷足先登了。”

杜令宁跟薛锦棠一左一右抱了郑太太的胳膊，齐口同声道：“舅母，我们也会像孝敬亲娘一样孝敬您的。”

一时间竟是皆大欢喜。

等到礼堂布置好，杜令宁、薛锦棠给薛夫人磕了头，改了口，端了茶，薛夫人喜得眼泪都掉下来了。她一人给了一个长命锁、一根玉簪，笑着拉了两个人起来，又介绍两人去拜见威武将军李峻，大公子李元郎。

这两人前一晚就听薛夫人说了薛锦棠的事情，知道眼前这位貌美如花的女孩儿才是货真价实的薛锦棠，自然高看她一眼。至于杜令宁，两人也一样看重。

李峻突然多了两个如花似玉的女儿，自然高兴。李元郎多了两个娇滴滴的妹妹，圆了当哥哥的梦，也心满意足。

众人欢欢喜喜吃了饭，又把这消息传出去，很快外面的人都知道，薛夫人收了两个义女，并留在威武将军府住了。

这个消息让白怜儿大惊失色。

她被那个叫“桃姑”的人抓了，后来被打晕，又莫名其妙出现在一辆马车上。要不是颈部有淤青，衣裙有脏污，她都怀疑那一切只是她的一个噩梦。

她浑浑噩噩回到公主府，当晚就起了高烧，次日下午，汝宁公主就把她叫过去了。

汝宁公主身穿大红织锦宫装，虽然她打扮的艳光四射，但其实她只算得上中等姿色，整个人的面貌都被华服美饰夺去了光彩。并不是她的穿衣服，而是衣服穿在她身上。

白怜儿昏昏沉沉了，见了汝宁公主却不得不打起精神：“拜见公主。”

一进门，她就闻到房间里有一股檀香，这味道让她一个激灵。她知道汝宁公主一定是去栖霞寺了，只要去栖霞寺回来，汝宁公主的脾气就会格外的暴躁。

汝宁公主一声冷哼，涂着蔻丹的手中捧着茶盏，见了白怜儿，直接将茶盏砸到白怜儿身上：“下作的贱婢，昨天你拿回来的消息是假的！”

因为第一次偷消息尝到了甜头，第二次再得到消息，吴王一系的人连查也没查，第二天一早就上折子弹劾某位大臣孝期纳妾，结果被那位大臣当场打脸说子虚乌有、纯属污蔑。这让吴王一系的人跌了个跟头，只能推出一个人顶了“污蔑朝廷命官、欺君罔上”的罪名。

白怜儿瑟瑟发抖，是打心眼里恐惧。只要汝宁公主不快活了，她有无数种手段折腾她。

“公主恕罪，怜儿也不知那消息是假的。”白怜儿匍匐在地上磕着头说：“怜儿这两天身子不适，等稍微好一些，就立刻去将军府。如果再有消息，怜儿一定把消息带回来。”

汝宁公主板着脸道：“你知道就好。好好给我办事，再有下次，我不会轻饶了。”

白怜儿叫苦不迭，她只奉命偷消息回来，至于消息真假她哪里能分辨呢。分明是汝宁公主去了栖霞寺受了气，回来就把气出在她身上。

“是，怜儿遵命。”

汝宁公主想了想，对身边的孙嬷嬷吩咐道：“去请个太医过来，给她好好看看。”

孙嬷嬷道：“是，奴婢这就去。”

过了一会，孙嬷嬷回来，问汝宁公主：“今夜要招驸马进来吗？”

汝宁点了点头，脸上并没有多少喜色：“嗯，叫程濂来吧。”

夜深之后，驸马程濂进了公主卧房，室内漆黑一片，很快就传出男人低沉唤汝宁、汝宁的声音，还有女人奢靡□□.的叫声，她叫得不是程濂，而是阿舒、或者是阿书，一声又一声。

一个时辰之后，一切归于平静，程濂又从漆黑的房间里退出来，回到自己的院落。

汝宁公主的卧室，从不许其男人留宿。

……

白怜儿卧床两天就好了。

纪琅来看她，见她小脸尖尖，虚弱苍白，就心疼道：“你身子还没有好，怎么不多歇几天？”

“我……”白怜儿眼圈一红，有一种弱不胜衣的脆弱：“我已经好了。”

她的丫鬟小翠说：“纪公子，小姐听说薛夫人认了两个义女，怕薛夫人把恩录的名额给那两位小姐，就急得吃不下睡不着，也不愿意继续养病，非要去威武将军府看看。”