送走了诺尔勒和德莱一行人，班达希城中依然忙碌。赵富强和郭行磊两位爷爷给贝塔儿做好了一对金镯子，戴在了贝塔儿的两个手腕上，算是了结了两位爷爷的一个心愿。三个大崽子觉得好看，也想要，但一听爷爷说这是雌性戴的，三个大崽子立刻不要了，他们是雄性！

瓦拉和吉桑看着贝塔儿戴的两个金镯子也觉得很好看，云霄就趁机提议不如给部落里还未成年的小雌性们都戴上金镯子，以后可以作为一种习俗保留下去。有小雌性的家庭都特别的愿意，没几天，部落里包括纳斯、立安在内的未成年雌性们都戴上了一对金镯子。等到他们长大了，他们会把两个金镯子融成一个镯子，然后看哪个雄性能有幸拿到。

艾文、艾羽、乔亚和乔汀也戴上金镯子了。年轻的白羽雄性们纷纷盯上了四个白羽小雌性的金镯子。而红赤在贝塔儿戴上金镯子后就言明贝塔儿的金镯子是他的，马上遭到了云火的暴打。呃，好吧，是两人互打。云霄是淡笑不语，郭行磊和赵富强听得是格外担忧。

转眼间，火焰节到了。今年的火焰节，班达希部落没有去别的部落，而是就在自己的部落里举行。参加的部落就是班达希部落和白羽部落。早上起来，包括三个小傢伙在内，所有人都穿上了新衣服。火焰节算是兽人部落的新年。

赵富强和郭行磊穿着儿子给他们做的新衣服，笑容满面。云霄把睡醒的贝塔儿抱下楼，一看到贝塔儿，红赤的翅膀唰地就张开了。贝塔儿的腰上有一圈羽毛，那是红赤每天从自己身上拔下来送给贝塔儿的。云霄把这些羽毛串在一起系在了贝塔儿的腰上。贝塔儿的身上有自己的羽毛，红赤岂能不激动。当然，相比红赤的激动，云火是黑面。要不是贝塔儿喜欢羽毛，云火才不会允许他的宝贝儿子身上有别的雄性的“毛”呢。

厨房里孩子们又跟红赤闹起来了，在抢酸奶吃。云霄本来以为孩子们会不习惯酸奶的味道。哪知第一次吃到，所有人就都喜欢得不得了，以至于郭行磊和赵富强要给瓦拉和吉桑他们一点尝尝都只能偷偷地给，绝对不敢让三个大崽子和红赤看到。不过有了第一份酸奶，后面的酸奶也就好做了，现在班达希城的居民们不流行喝兽奶，流行吃酸奶了。图佐家的大大小小都是馋嘴猫，绝对不挑食。孩子们甚至要求早上不喝鲜奶，要吃酸奶，加了水果酱的酸奶更好吃！

“哟哟哟哟！”首领走开！

“咕咕！”这些还不够我吃呢！

“红赤叔叔，你已经吃了一碗了！”

“咕咕。”我们也想吃。

“八图叔叔，你们吃的最多啦！”

“别抢别抢，明天再吃，明天再吃。”

云火把云霄推出厨房，让云霄带贝塔儿到客厅去吃饭。他撸撸袖子加入“战局”。红赤真是越来越讨打了！八图也该节食了！再吃下去他们就算重新有了翅膀也飞不起来了！

等到图佐家终于消停了，一家人来到广场上时，部落的族人们都已经到了。云霄和图佐的出现不仅带来了所有的白羽兽人们，还引发了班达希部落的热情狂潮，连带着被部落热烈迎接的赵富强和郭行磊都不好意思了。云霄怀抱贝塔儿，一手轻轻叩着贝塔儿的后脑，让孩子埋在他的怀里，避免被现场的气氛惊到。好在贝塔儿比普通的中性人孩子要胆大一些，他在阿爸的怀里哼哼，但没有哭。相比之下，云火和红赤就很紧张，生怕贝塔儿被吓到。红赤扇动他的翅膀，转移贝塔儿的注意。

上一个火焰节，班达希过得是小心谨慎，这一个火焰节，轻鬆而喜悦。图佐家的座位在最尊贵的位置，左侧是瓦拉一家，右侧是族长一家。云火和红赤在平等的位置上落座，在图佐家的大大小小全部坐好后，康丁作为族长宣布火焰节开始。

“轰！”

尽管是白天，一个个的大篝火还是点了起来。雄性们架上一只只宰杀好的猎物，白羽兽人们飞到了空中，被此时的气氛感染的他们发出了“赫呀赫呀”兴奋的叫声。红崽和黑崽也飞了起来，第一次过节的他们只觉得好玩。不能飞的大崽被爷爷抱在怀里，也开心地叫：“哟哟哟哟！”爷爷爷爷，我要吃烤肉！

“好好，一会儿烤好了，爷爷给你拿。”

几十只肉烤上了，瓦拉站了起来，班达希部落的族人们瞬间安静了下来。云火在红赤的耳朵边低声说了句话，红赤叫了一声，白羽兽人们也全部安静了下来。

瓦拉走到被篝火围绕的一个木製平台上，环视了一圈族人们后，他张嘴，清扬的歌声响起。一身白色兽皮长袍的瓦拉在自己的歌声中跳起了谢神舞，感谢兽神对班达希部落的赐福，感谢兽神对班达希部落的庇佑，也希望兽神能接受他们送上的祭品，保佑班达希部落和白羽部落能平安度过即将来到的白月。

兽人的歌曲，学习兽人们还不久的郭行磊和赵富强听不懂，可是两人能从瓦拉的动作和他的歌声中听出他对神灵的感激，听出他对部落的祈福。现代社会，这种传统的祭祀活动早已荡然无存。亲眼见证到古老兽人的祈福，郭行磊和赵富强震撼不已，而同样是第一次看到的云霄眼眶甚至都不由得湿润了。这是兽人的世界，这是一个充满了生机与传奇的新世界。

成年的雌性们全部跟随着瓦拉歌唱，成年的雄性兽人们在康丁的带领下单膝跪下，感谢兽神。云霄也站了起来，随着瓦拉的歌声轻唱，云火拉着红赤单膝跪下，他比任何人都要感激兽神对他的恩赐。在这种场合，红赤也没有了任性，跟着云火虔诚地感谢兽神，並向兽神祈祷，祈祷他的贝塔儿能不怕他，能让他抱。

天空中的白羽兽人们全部落在了地上，在他们首领的身后单膝跪下。郭行磊和赵富强拉着几个孩子们也单膝跪下，这一刻，没有人会怀疑兽神是否存在，每一个人的心中都充满了对兽神的敬畏与感激。

瓦拉在沿着台子的边缘继续跳舞，雌性们围着台子也随之起舞。云霄抱着贝塔儿加入其中，贝塔儿红色的眼睛好奇地看着周围的一切，不哭不闹。亚立瑞和格阿兹一左一右地爬在阿爹的肩膀上，还年幼的他们不懂族人们在做什么，小鼻子动来动去，被烤肉发出的香味吸引了。三个大崽子乖乖地跟着爷爷跪着，眼里是懵懂，三个被爷爷抱着的小崽子同样不懂，但不管孩子们懂不懂这样的活动意味着什么，他们都收起了平日里的淘气，安静地听从爷爷的吩咐。

谢神歌要唱十几分钟，崽子们乖乖地跟着爷爷跪了十几分钟。当最后一句唱完后，正好走到台子中央的瓦拉向天空高举双手：“兽神在上！”

“兽神在上！兽神在上！”

所有人站起来，向天空高举双手。

放下双手，恭敬地对着天空行礼，瓦拉看向族人们，笑了：“庆祝吧，班达希部落和白羽部落的兽人们，尽情地庆祝吧！”

“哦嗬！”

不知是哪位雄性兽人先喊了出来，气氛被瞬间点燃，节日开始了。

传统上，火焰节因为参与的部落众多，所以要持续好几天。不过今年的火焰节只有班达希部落和白羽部落两个部落，还有很多事情要赶在白月到来之前做完，所以今年的火焰节只有一天。也正因为只有一天，所以不管是老人还是孩子，不管是雄性还是雌性，都放开了。就是一开始还有点矜持的郭行磊和赵富强都禁不住康丁等人的热情，加入了其中。

美酒、美食，歌声、舞蹈。班达希部落的族人们带着白羽部落的兽人们尽情地享受兽人们的节日。把需要先给兽神的祭品奉献给兽神后，大家激情地吃喝了起来。节日里最高兴的莫过于孩子，大崽、黑崽和红崽跟着哥哥们一个摊子一个摊子要吃的。云霄把贝塔儿交给吉桑，他亲自去给族人们烤肉。白羽兽人们也暂时放下了“戒心”，一窝蜂地在一个个烤肉篝火上流连，所过之处，骨头都不剩。火焰节上烤肉的酱汁可是云霄的秘方，那是相当的美味。看着大的小的嘎嘣嘎嘣咬骨头，郭行磊和赵富强就格外的羡慕，他们可没有这么好的牙口。

丛山平原的天空中几乎都飘荡着烤肉的香味。三个大崽子和三个小崽子吃得脸上都是油，奇罗、博森、舒瓦和伊索尔带着他们的龙伙伴挤来挤去，要吃的。大个子紧跟在主人身边，牠一张嘴，主人就会给牠肉吃，幸福死了。

“咕咕！”这个我要！

“该轮到我了！”

“咕咕咕！”我要吃！

云火“扛着”两个雄性儿子跟红赤抢肉吃。咬不动肉的亚立瑞和格阿兹急得嗷嗷叫，他们不要喝肉汤，他们要吃肉肉肉！

两个部落的节日欢乐传出了很远很远。沼泽森林里沙沙沙的声音响动得格外频繁。

※

这一天注定是在吃吃喝喝中度过。夜晚来临的时候，更多的篝火点上了，一只只新的猎物再次上架。庆祝活动要一直持续到凌晨。也不知是不是受气氛的影响，几个还需要被阿爸或阿爹抱在怀里的小幼崽们都没有睡。当又一轮吃喝开始，瓦拉的歌声再一次响起，而听到他唱歌的许多班达希部落的族人们都目露惊讶，瓦拉大人怎么唱起了合婚歌？

正在吃烤土豆的云火也愣了，这首歌他很熟悉，部落里今天有人合婚？云霄在伴侣的耳边低声说了两句，云火立刻把手里叉着土豆的筷子放到了一遍。

“咕咕？”你不吃了？也烤着土豆的红赤好奇地问。

“一会儿再吃。”云火把红赤手里的土豆也拿走放到一边，拽着他和云霄一起站了起来。

对合婚歌一无所知的郭行磊和赵富强怀里抱着犯困的格阿兹和亚立瑞，准备一会儿带他们回去睡觉。七个孩子坐在两人的脚边，三个小崽子也累了，在哥哥的怀里安静地窝着。云火走到两位父亲跟前，弯腰把两个要睡着的儿子抱了过来。

“要回去啦？”郭行磊和赵富强问。

云霄笑着说：“父亲、阿爹，你们跟我来。”

“啊。”

郭行磊和赵富强不解地站起来。云霄转身，带着两位父亲往台子走去。当班达希部落的族人们看到是谁往台子上走时，凡是坐着的全部都站了起来。

“阿爹（叔叔）！”四个大孩子看出来了，惊呼。