裴钧扭头一看，果见上一刻还砰砰磕头的钱海清已忽而颓倒在石阶上的雪里，眼看董叔又忙里忙慌要上去扶人，他是真没好气了：“您老能不能甭管了？他给您银子了您这么帮他？”

“总不能瞧着这娃娃搁这儿冻死啊！”董叔蹲身抱着钱海清，苦脸劝了一句：“大人，先救过他这一命罢？”

“要救您自个儿救，同我没干系。”

裴钧只冷冷扔下这一句，便头也不回地跨门回府。董叔看着他背影摇头直叹，又阿弥陀佛一阵子，最终还是把牙一咬，招呼家丁将钱海清也抬进去了。

大雪下过整夜，到清早时候才停。忠义侯府的下人们早早起了，正徐徐清扫着一地积雪。

钱海清从邓准原住的西厢耳房里醒来，勉力拖着瘸腿谢过董叔，又向下人问了家主何在，待不置信地寻去前院时，果见裴钧竟负手扎了马步，正立在扫净雪碎的空地上晨练。此时他顿地双腿长而有力，腰似磐石稳而又稳，宽厚的肩背挺直，一容峰眉间褪去平日行走官中的凌人盛气，只留了沉水般的寂然。

这叫钱海清一时看愣了。

前院两侧的游廊上各立了两架兵刀，裴钧从锋刃回光上瞥见身后有人，也没待扭头瞧上一眼，就悠然道：“怎么，文官扎个马步就不行了？”

钱海清这才惊回了神，顿时脸都红到耳根子，连忙扶腿跪下，刚要开口说话，却又被裴钧抢白：

“你这装昏迷装可怜的也骗了一晚上安睡了，但唬得住董叔可唬不住我。昨晚我也说了，我不收学生，忠义侯府也不养闲人，董叔救你是他积德，同我没干系，你如今既是还能走，就还是走罢。”

说完正有小厮来报时，早膳也备好了。裴钧接过下人递来的巾帕擦了脸，只看过钱海清一眼，就收了身势行去花厅。

花厅里董叔一边摆碟子一边问那补褂坏了可怎么办，裴钧摆摆手，端起碗道：“今儿不去礼部，不入皇城也犯不上非得穿那一身衣裳，赶明儿补好就是，您老别急。”说完吃罢了早膳，又由六斤伺候擦身换了寻常衣物，便出府上轿点卯去了。

钱海清立在廊上远远看着，至始至终都没同裴钧说上一句话，此时目送了裴钧身影出府，不免眉头细细皱起，心下更为以后计较起来。

日头还没全然当空，裴钧到京兆司时前后都没瞧见晋王爷，这才想起今儿逢了七，五城兵马司有长官提训，而晋王爷兼了总都尉的职务，便就是那提训各司的人，自然是要在场的。

于是他便领了京兆参司宋毅和几个府吏，预备借着到中城兵马司清算年尾囤粮的由头，前去寻晋王爷说说话：其一，是要探探晋王爷送那随喜公公向他告发邓准，除却因恼怒他裴钧言而无信、临朝改票，而想报复他让他愤恨难堪外，其究竟居心何在、有何所求？

依他所料，既然随喜公公能听闻他裴钧贪墨、吃盐、怀有异心，则以晋王的手段，若非也是知道这些，就绝不会将随喜贸然送来他面前。晋王此举，大概揭他眼瞎是假，想以此向他要挟、交易才真，一切定当还有下文。

其二，这随喜既然是姜湛宫中的心腹，到眼下也在忠义侯府过了一夜，宫里早该察觉人丢了，第一个怀疑的地方自然是他裴钧府上——可这人却是晋王他老人家逮出来的，如今搁在他裴钧手里，岂非是把烫手的山芋强塞在他怀里？那他是该放了，该还给晋王，还是该给姜湛送回去？可无论哪种都极易惹火烧身。

裴钧此时一想起晋王昨日散朝后的笑脸就气得牙痒，心道这奸贼头子没事儿抽个这么大的风，怎么就不怕闪着腰啊？他真恨不能找老曹寻人一麻袋套了这人胖揍一顿才好。

而他正如此想着，中城兵马司已然到了。

裴钧领着人进去的时候，晋王爷姜越正四平八稳坐在司部大院正中的红木官桌后，头顶青天、脚踩大地，抬手漫端了茶盏送到口边浅浅一饮，罢了，这才语重心长地同治下的十位正、副指挥使说了这样一句话：“军饷、囤粮数目不对，不要总向孤抱怨，你们应当尽快去找裴大人清算，不够，就让裴大人给补上，多了，就叫裴大人都运走。”

说完了话他一抬头，正巧看见裴钧来了，就更悠然地笑起来：“裴大人，你看孤说的对不对？”

“对对对。”裴钧连忙咬牙摆了笑脸迎上去作揖，“王爷英明，王爷指点得极是，臣今日带了人来就是为清算囤粮的，势必将这年尾给收好，替王爷您省心，也替朝廷省心。”

晋王慢慢搁下茶盏，起身笑盈盈地看向他点头：“要说朝中谁最忠心耿耿，那裴大人当做表率，敢叫第二，怕是没人敢叫第一了。”说着又向后看了看宋毅几个，再看回裴钧，笑容便更有深意了：“裴大人手下的人，做事自然也都是忠心不二的，孤放心裴大人。”

不知实情的宋毅等人已然谢起了晋王的夸赞，而昨晚才将手下的奸细逐出府去的裴钧却是吃了个瘪嘴亏，一面笑纳了晋王的明嘲暗讽，一面同诸官将公事暂且讲毕，这才总算跟着晋王一起走出了司部大门。

晋王走在前面负手回头来，看裴钧跟在身后，竟全然不解道：“裴大人，你跟着孤做什么？”

裴钧恭恭敬敬地笑着打礼：“回王爷话，臣是来谢过王爷昨日赐礼之恩的呀。王爷这礼好啊，叫臣听之、见之，醍醐灌顶、五脏俱通，蓦然自审，见自己果真是个瞎的，真是有劳王爷挂怀、提训，臣羞愧难当。”

晋王爷心知肚明听他打完官腔，一脸风清月明地继续往外走：“小小心意，不成敬意，不过是答谢裴大人为朝廷新政鞍前马后罢了。”

——这奸贼头子果真是记下了改票的仇，这可难办。裴钧继续跟上他殷勤道：“晋王爷客气了，臣为朝廷做事儿，这都是应该的，王爷此礼如斯贵重，臣实在当不起，臣还是给王爷送回去罢？”

可晋王爷却安抚般抬手拍了拍裴钧的胳膊，严肃道：“裴大人这话就见外了，孤这礼既是送给了裴大人，就全听裴大人发落了，又怎么能再收回来呢？”说完还摇头轻叹，直道裴钧太客气了。

——这就是真把随喜那烫手山芋甩给我了，他娘的。裴钧此时直想脱了靴子往晋王爷脸上砸，可却碍于还有把柄在这奸贼手里，就不得不依旧笑问：“那晋王爷也得让臣返还一礼才是，就这么收了如此好礼，臣实在过意不去。”

晋王听了，这才终于止步，回眼笑睨着裴钧问：“裴大人要送孤东西？送什么？”

——瞧瞧，狐狸尾巴露出来了吧？这奸贼果然想要我手里的东西。裴钧袖着手冲他再拜一下，认认真真道：“不知晋王爷可有何心愿？若是臣能替王爷达成，那臣是刀山火海在所不辞。”

此话一出，晋王闻言竟些微怔愣，一时抿唇沉默着，双眸不明深意地淡望着裴钧，过了一会儿才徐徐开口道：“其实，孤一直……”

裴钧不由倾身竖起些耳朵：“王爷一直……？”

晋王看他微微靠过来，止不住唇角轻轻一勾，少时将话锋一转，温声道：“其实孤一直想同裴大人吃顿饭。既然裴大人有心做东，孤就恭敬不如从命了。”

说到此，一旁晋王府的轿子也抬到了晋王跟前儿，晋王抬腿跨进挑杆，入轿前还回望裴钧一眼，双目澈亮道：“那孤就等着裴大人来帖了。”说罢，就由人撩开轿帘坐进去，一摇一摇抬着走了。

徒留一脸“岂有此理”的裴钧懵然立在原地，眼看着晋王轿子拐过街角了，这才咬着牙暗骂一句，回身进司继续替晋王爷清算囤粮去了。

待裴钧结了一天的公事回到忠义侯府时，府中已然掌灯。

他自个儿因了晋王向兵马司保证的那一句话，不仅被司中几位指挥使缠了一整天，还替户部、兵部的错漏背了几口黑锅，此时简直是满心都正盘算着如何往晋王身上百倍还之、料想着煎炸蒸炒哪样更佳，走过前院儿不经意一抬头，却竟见个眼熟的人影坐在前厅门里随同董叔清点碗具。

那人影听见了脚步，倏地起身回了头来，一看见裴钧，脸上立即绽出个笑：“裴大人！您回来啦！”

裴钧顿时只觉更糟心了：“……钱思齐？你怎么还没走啊？”

钱海清向董叔鞠了一躬，恭恭敬敬地答：“学生无处可去，无地可依，于是烦请董叔叔指点去路，董叔叔就留了学生，说府中还缺一账房。”

——呸，缺个屁。裴钧摇头看看董叔，心觉老头儿真是年纪大了善心大发，他也累得懒怠管了，叹了口气就拾道继续往后院儿回屋去。

可回了屋一推门，又看见正墙上挂着他那烧坏了边儿的三品补褂，袍摆子乌糟糟黑了一圈儿，眼下也还没补上。

董叔这时候跟进来，见裴钧正低头揪着补褂的坏处默默寻思，还以为他正担忧没有补褂不好入宫，便低声道：“府里的绣娘没有这么多彩线，今儿就到宝丝堂订了，可也还得明日才能送来补呢。大人若是急，要么今晚让绣娘先用家里的彩线补补罢？”

可裴钧一时却没说话。

他此时看着这补褂上灰黑卷曲的丝线，脑子里是邓准、姜湛、随喜和晋王爷一溜溜地转，这些人的脸与言语在他脑中越转越快，越转越乱，直转到最后恍如被他忽如其来的一道灵光给砰然击碎了，叫他大彻大悟般抹了一把下巴，忽而冲董叔道：“算了，甭补了。”

说罢他撒手放开了手里的衣摆，轻声一笑：

“这衣裳该换一件儿了。”