焦堂主的长刀挑动一下，头顶树枝断为两截，随之鲜血淋漓，两截蛇身弯曲着滚落一旁。

孟山神色一变，暗道侥幸！若不是焦堂主及时出手，他定会被毒蛇咬上一口。那蛇身有手腕粗细，盘在树枝上，不细看根本分辨不出来。

“抽出刀剑，小心提防！”孟山再不敢大意，出声提醒后面的弟子。他话音未落，后面树枝‘噼里啪啦’一阵乱响，有弟子惊呼，显然是遇到了毒蛇。

焦堂主神色凝重，走在前面，不时挥动长刀斩断盘踞在树枝上毒蛇，或是挑飞藏于草丛中毒蛇，让跟在后面的孟山等人看在眼中，后脊背直冒凉气。

“十年前，这条道上没有这么多的毒蛇，这是怎么了？”焦堂主放慢了脚步，更加小心起来，带着众人，一步步往前挪动。

众人随焦堂主往里走了半个时辰，也不过走了两三里路。这时，眼前密林豁然开朗，几十丈大小空地的前方，一处崖壁上，流瀑如练，坠入下面的深潭，传来隐隐的惊涛声，震得人耳中嗡嗡作响。

湿润的水汽弥漫，淡淡烟雾漫过众人面颊，丝丝冰凉中，隐约夹杂着一点儿腥气。潭边，还有星点散落的青白色野花，让眼前这幽深阴冷的景致，凭添几分诡异。

“就是此处，取水的弟子手脚快些，我等还要在天黑前赶回去！”焦堂主也是额头见汗，总算到了地方。此处与十年前并无多大的变化，唯一不同的是，那空中淡淡的腥气，令人心神不宁。

许是上了岁数的缘故吧！焦堂主摇摇头，收起不合时宜的想法。

一路走来，弟子们也是提心吊胆。短短的一段路便走得胆战心惊，好不容易见到了潭水，皆是心头一松。

弟子们纷纷走至潭水边，有的已一头趴下去，掬起清澈的潭水痛饮起来。

黄家齐和姚子二人，将随身带着的一二十个水囊放在潭边，也不急着打水，学着他人模样跪了下来，将身子探入了潭水中。一路上连惊带吓，人人都是汗流浃背，口干舌燥，先喝口水再说其他。

十余丈方圆的深潭，流瀑落下溅起如雪水花，层层连绵不尽的涟漪迭迭涌来，清凉之意扑面，让人浑身有着说不出的舒坦。黄家齐眉眼带笑，他张开双手，掬起潭水，就要张口喝时，却如泥塑般僵住了。

面前的潭水，竟汩汩向上涌起，潭水凸起一大片来。

潭水从黄家齐手指缝隙漏下，他浑然不觉，直愣愣盯着眼前异象。随即，他身边的姚子也察觉到了异常，瞪大了眼睛。

潭水还在汩汩上涌，不一会儿，水面猛地翻开，冒出一个磨盘大小的脑袋来。黝黑的脑袋上，细密的鳞片密密匝匝，一双铜铃大小的眼睛，泛着银黄色的冰冷光芒，阴森森地看着黄家齐二人。

“妖怪——！”

黄家齐惊骇莫名，大叫了一声，吓得一屁股坐在地上。

姚子见势不妙，面带惊恐，身子爆退而去。

许是黄家齐的尖叫声惊动潭水中的怪物，那顶着磨盘般大小脑袋的怪物，霍然出水，身如水桶粗细，卷动潭水轰然作响，水花四溅。

事发突然，潭水边的弟子们大都不及闪避，直至潭水溅得满头满脸，这才一个个大惊失色，掉头便跑，便是焦堂主和孟山二人，也被眼前突如其来的怪物吓呆了。

“这是蚺蛇！快退后！”焦堂主醒悟得快，大声喊道。

黄家齐惊叫一声之后，连滚带爬就往后跑，却猛觉得身后腥风袭来——

“救我——！”

喊声出口便戛然而止，那大蛇已从潭水上探出身子，迅若电闪般，一口咬住黄家齐的身子，高高举起。

黄家齐已不能出声，四肢在半空中挣扎不停。